家に帰るまでが遠足です「家に帰るまでが遠足です。みなさん気を付けて帰りましょう」
　バスのステップから勢いよく飛び降りて、楽しかった余韻を引きずりながら軽くスキップすると背後から先生の声がする。
「タナハシ、大丈夫か？」
　クラスメイトのタナハシは真っ青な顔で口元にハンカチを押し当てている。そういや行きも具合が悪そうだったな。
　特に気にせず帰宅の途につく。
　大通りで信号待ちをしていると目の前に白い車が停まった。何気なく中を見るとそこにはぐったりと下を向くタナハシの姿。家族に迎えにきてもらったのかな、自分の家の車でも酔うなんて変な奴その時はそう暢気に考えていた。

　あれから数年、タナハシの遠足はまだ終わらない。

雨の日と二匹の犬　スーツケース内の一角。窓の外ではしとしとと小雨が降る音が心地よい。部屋の隅には白黒のボーダーコリーが自分専用のベッドに座り哲学書を前足で弄んでいる。その姿はまるで読書により新たな知識を求める哲学者のようだ。

「おはよう、ピクルス」
　ヴェルティは彼の側に近付き、目線を合わせるように屈むと挨拶をする。それに応えるかのように白黒のボーダーコリーは顔を上げると短く声をあげた。
『おはよう愛しい人。頭を撫でてほしい』
　そう犬は言っています。有能な翻訳機は彼の言葉を代弁する。
「頭？　いいよ」
　ヴェルティは右手を差し出し彼の頭にそれを近づける。もう少しでふわふわの毛並みに触れるというところでピクルスは頭を傾けそれを回避した。彼の表情はまるで読書の邪魔をしないでくれとでも訴えているかのようだ。