北村 倫理　午後は眠気との戦いだ。湿っぽさの抜けない廊下側の、忘れ去られたように仄暗い一番後ろ。教室の隅から見渡すクラスメイトの後ろ頭は画一的かつ統一的で、見分けのつかない工業製品みたいだ。

　規格外れの不良品は叩き直す、人らしさを忘れられない者は逃げ出す。そうして残る整然たる愛の世界だ。
　耐えがたいほどの愛しさに、ボクは唇の端を誰にも見せず噛み千切る。それで散るのは眠気ばかりで、絶望と愛はますますわだかまって世界の底に固着する。

　世界に撒く漂白剤の名前は希望とか正義とか言うらしいけど、それが役に立つのを見た覚えはない。「汚れは神火にかけねば浄化しない」と母が言う。

　眺め渡す視界から歯抜けになった席を拾う。朝にはいた姿が消えた数は、ひとつ、ふたつ、みっつによっつ。名声知らずの底辺たちが、せめても底辺中のトップに君臨しようと気炎を吐いては弱きを挫く。

星乃 慧吾　さよならの前に覚えておきたい。この名前が人々に喚起するイメージの鮮烈さを、夜空に一はけ描かれる炎の強さを。

　吾、人心の闇を裂く一条の光なり。

　そう唱えることを憚ってはならないと、幼心に約束を結んだ。約束の相手は世界だった。夜に迷う人がいるなら、それを導く者は虚空で燃える俺だった。

　「所詮過ぎゆくだけの石くれが」と嗤われれば、「石くれの残す流れ星に願いを賭けろ、叶う世界を作るのが俺だ」と返す。「慧いばかりで非力な子供が」と憐れまれれば、「来たる未来を見通す眼を慧眼と云う、この眼に見える光る未来は必ず俺が連れてくる」と返す。

　この星を、過ぎゆくばかりの命なら、全ては世界のために使う。

　しかししとどに濡れる雨の下では、星が隠れ風さえも止む。闇夜でこそ燃えるべきこの命が大気の底では朽ちてゆく。

佐海 良輔　届かないとしても伝えたい。伝わるまで、語りかけることを諦めない。

　昔むかし、右手は誰かに引いてもらう手だった。守るため戦ってくれたひと、優しい笑顔を向けてくれたひと、明るい髪色で前をゆくひと。右手を預けたその人たちは、利き手を委ねて安心していい人だった。

　昔むかし、左手は誰かを引いてゆく手だった。あどけなく抱きつく手の、恐々と握り返される手の、ためらいがちに取る手の、ともすれば失われてしまうその頼りなさは守られるべきものだった。自分がそうできるよう、利き手は空いていなければならなかった。

　目を開ける。
　いま、両手は武器を握る。

　かつて右手を委ねた人を、かつて守りたいと願った手を、すべて背中に負っていく。

浅桐 真大　それは人魚の恋に似ていた。

　『人魚姫』を悲恋モノだと言うやつはわかってねえ。あれは未知に挑む冒険譚だ。人間だろうが人魚だろうが、アタマで考え体で生きる者なら満ち足りた暮らしに渇きはない。

　海中で乾くわけがないなんて凡百なツッコミを入れるな。そこに心ってもんがあれば渇きもあるんだ。渇きは人間の動力の源泉だ。ここにないものを求めるときにアタマを持って生きる奴の心ってのは渇くもんだ。

　よこせドラマだ！
　ロマンの飛沫をひるがえせ！

　「海の王国で幸せに暮らしていたプリンセス」とやらの日常はさぞ平穏満足だったことだろうよ。だが、そこにはロマンもドラマもありやしない。
　何しろプリンセスは与えられたもの以外に何があるのか知らないのさ。