恋を知る「ダハトくん、私ね——恋をしたの」
　ふわりと花開くように、とびっきり幸せそうに、ナディアが笑う。
「へえ、それはそれは。良かったじゃないですか、ナディア」
　じく、と突き刺さる胸の痛みには、努めて気付かぬように。ダハトはいつもの得意の笑みを浮かべながら、彼女へと祝福の言葉を贈った。
　この痛みを感じるのは、なにも今日が初めてではなかった。誰しもが寿命に怯えることなく、普通の人間として暮らせるようになった今。胸の痛みでメモリークラッシュを引き起こすこともないわけだが。それはそれとしても、ダハトはこの痛みにだけは堪えられそうにもなかった。
　罪を犯した自分が、彼女のそばにいるべきではない。長い刑期を終え、ナディアには「さようなら」と別れを告げるつもりだった。しかし、ナディアに「どこにも行かないで」と泣きながら請われてしまったら、ダハトには突き放すことも出来ず。こうして、よくナディアの話し相手になっていた。

触れて、確かめて　セレスには、ずっと気になっていることがあった。
　彼女がじとりと見つめるのは、セレスの隣で眠るアンクゥの姿。それも、その視線は彼の長い髪に夢中だ。指でそっと撫でると、さらさらとしていて、よく滑る。一体どんな手入れをしているのだろうと以前セレスが尋ねたことがあったが、特に何もしていないとアンクゥは告げたのだ。
（……よく眠ってる）
　心地良いアンクゥの寝息が、セレスの耳を優しく擽っていく。深い眠りに就いている今ならば、チャンスではないだろうか。
　セレスがずっと気になっていること——それは、アンクゥの髪にしっかりと触れてみたい、というものだった。
　本当はずっと、触れてみたかった。だが、男性の中には髪を触られることを嫌う人もいる、と聞いたことがある。だから、セレスはなかなかアンクゥに言い出せずにいたのだ。こうして眠っている今ならば、きっと気付かれることはないだろう。そんな期待を込めて。

紅を奪う「ア、アドルフ……！　待って……！」
「嫌だ、待たない」
　アドルフの下に組み敷かれたセレスは、必死に彼の胸を押し返そうとしている。その一方でアドルフは、抵抗の意思を見せる彼女の手首を掴み上げ、シーツへと自身の手で縫い止めた。
そもそも、こういう状況になるように仕向けたのはセレスの方だ。今更、待てと言われたところで、止められるはずがない。
「先に言い出したのは、お前だろ」
「そ、そうだけど、でも、」
　セレスは今更ながら、己の言動を悔いた。軽い気持ちであんなことを言うんじゃなかった——そう後悔したところで、もう遅い。アドルフの瞳には、熱い炎が宿っていて、もう止められないとセレスも悟る。
「お前は、そういうつもりだったんじゃないのか？」

勝敗の行方は　シアンには噛み癖がある。例えば、セレスの首筋だったり、太腿だったり。彼女の身体の至るところに、彼のつけた赤い花びらが舞っている。セレスも最初はその行為を恥ずかしく思っていたのだが、今ではシアンに肌を吸われる度に悦びで震え上がってしまうから、慣れというのは恐ろしいものだ。
　だが、そんなセレスにも未だ慣れていないことがあった。

「へたくそだな」
　ふ、とシアンが鼻で笑う。やはり、今日もだめだった——と、セレスはがくりと肩を落とした。
　彼女がたった今口付けたのは、シアンの鎖骨だ。シアンと同じように自分も痕をつけてみたい、とそう思ってはいるのだが、なかなかうまく出来ずにいる。ほんのりと色が濃くはなるのだが、少し時間が経てば、あっという間に跡形もなく消えてしまう。その度にシアンには、先程のように揶揄われてしまうのだ。

見えぬ華「セレス、髪伸びたね」
　セレスの髪をくるくると指に巻き付けながら、イヴが嬉しそうに笑う。二人が出会った頃、短かった彼女の髪は、今や肩よりも長くにまで伸びていた。
「このままだとイヴと同じくらいになるかもしれないわね」
　ふふ、とセレスもまたイヴと同じように顔を綻ばせた。セレスの髪が伸びたということはつまり、それだけの長い間、二人が共に過ごしたということになる。
　イヴの身体を蝕んでいた毒は、見事消滅した。アルペシェールから呪いが消えた今、二人が死の恐怖に怯えることもなくなったのだ。
「君とお揃いなのは、俺としても嬉しいけど。でも、少しだけ寂しいかな」
　そう言って、イヴが困ったように眉を垂れ下げた。その手は未だセレスの髪を愛おしそうに撫で続けている。イヴは、彼女の髪が好きだ。もちろん、髪だけでなく、彼女自身も大好きだが。そんな彼が「寂しい」と思うのにも理由があった。