侵入猫(にゃ)キッチン台の前に立つネロの足元に、赤毛の大きな猫がすり寄ってきた。
「ぅおん」
「おっ……」
すり寄る、というには些か力が強い。ほとんど頭突きだ。しかし猫並みなので痛みよりも不意打ちによる驚きの方が大きい。ネロは拭いていた皿を立ててから足元を見やり、大柄な猫を億劫そうに抱えるとキッチンの外へ連行した。
「なにするんですか」
「悪いな。衛生的にちょっと問題あるから、外で聞く。……で、なに？」
赤毛の大猫は聞き覚えのある声で不満を訴えたが、キッチンは聖域である。猫はもちろん、人間だって衛生に対する意識のなっていない者は退去させているのだ。
ネロは猫を床に下ろすと、その場にしゃがみこんで尋ねる。この大猫がその辺の野良猫ではないことなら、知っている。そのことに猫の方も気づいているのであろうに、いつ正体を現すつもりだろう、と思いながら麦穂色の目を見つめた。

あなたに毛布、ゆたんぽ、そして　中央の城下街に出掛けて帰ってきた晶が自室に戻る道すがら談話室を覗くと、ミスラが中でソファに横になっていた。長い足がアームレストから大きく飛び出して、二三人はかけることができるソファなのに窮屈そうに見える。
　以前は眠れる場所を探して徘徊していたミスラも、このところは場所ではなく晶を探すようになり、その辺に落ちているといったことは殆どなくなった。しかし晶を探すのも億劫なときはまだ手近なところで転がったり伸びたりしているらしい。双子からは、入浴中に気がついたら沈んでいたこともあると聞いた。眠ることはできないが気絶はするようなので、気を付けてと日頃から言ってはいるが晶とて眠気が抗いがたいものなのは知っている。疲労感と合わされば座ったまま立ち上がれないことだってあるのを身をもって知っているからこそ言って聞かせるのだが、それでも落ちるときは落ちるものだから仕方ない。

雪夜の青猫　普段よりも少しばかり早く目が覚めた朝、晶が食堂へやってくると、いつも比較的早起きな面々の中にフィガロの姿があった。普段ならまずこんな時間に彼とは会えない。いつもミチルが起こしてやっとといった感じで起きてくるのに、今朝はテーブルで優雅にマグカップを手にしてレノックスと話している。

「フィガロ、レノックス、おはようございます」
「おはよう。賢者様」
「おはようございます」

　晶はふたりのもとへ向かい声をかけた。返ってきた反応も、普段とそう変わりない。おかしい、というわけではないが、任務がある日以外でフィガロがすんなり起きてくることは珍しいので、気になり続けて尋ねてみる。

「今日は早いんですね。お出かけの予定ですか？」