Something Old「なんだよ、これ」
「何ってわけじゃないけどさ。ま、気軽に受け取ってよ。真希にあげるから」
　学生時代の担任教師が差し出したのは古い小刀だった。
　ただの刀ではなく呪具。色や模様は分からない。昼日中のカフェであからさまな武器を人目に晒すわけにはいかないからだ。悟が差し出したのはあくまで年季の入った巾着袋で、真希はそれが帯びた呪力の形からその中身を察した。
「高けぇヤツなんじゃねぇの？」
　そう考えたのは、袋からビンビンに発せられている呪力の強さからだった。長い付き合い、今さら悟相手に恐縮するようなことはないのだが、安易に受け取る前に念のためその価値のほどを尋ねておく。
「知らなーい。五条の家の使ってない蔵から出てきたらしいんだよね。ちょうどいいから真希にあげる」

夏祭り / めぐまき+虎釘　夏祭りに行きたいと最初に言い出したのは釘崎だった。上京して初めての夏、高専の麓の街でそこそこ有名な祭りがあると知り、絶対に行きたいと強く主張したのだ。
　指名での任務が入ってしまった狗巻が泣く泣く諦めて、気軽には外を出歩けないパンダがいじけながら留守番を申し出て、予定の空いていた真希が一年生三名を引き連れて出かけることに決まった。彼らより一年長くこの街に住む真希も、去年の祭りは通りすがりに眺めた程度で遊びに行くのは今年が初めてだという。
　夕方五時に学生寮の正面玄関前に集合。そこまでは何の揉め事もなくスムーズに決まった。せっかくだから浴衣を着たい、一緒に着よう、と釘崎が真希を説き伏せ始めた頃、突然口を開いたのは狗巻だった。

アラサーめぐまき①「あの……こんなこと言うのも、今更ですけど」
「ん？なんだよ急に」
二人で飲んだ帰り道。家まで送る途中で、夜風に当たって酔いを覚まそうと少しだけ遠回りして立ち寄った川べり。有名な夜景スポットではないが、向こう岸にはライトアップされたビルが所狭しと並んでいて真っ暗な水面の上にキラキラ光る夜の都会がぽっかりと浮かび上がっている。伏黒恵が口を開いたのはそんなシチュエーションだった。
高級ホテルの最上階のレストランでプロポーズをぶちかました同期の友人には敵わないが、ここでも及第点ぐらいは取れるだろう。そもそもそんな場所にはあからさまに嫌悪感を示しそうな相手だし、自分だってキザな真似は性に合わない。
だからこれが今の自分に出せる最適解で、勝率は八割、いや九割は固いと伏黒は踏んでいた。