僕らの中身不思議な夢を見た。
僕の体の中から綺麗な光が漏れていて、それがなぜか無性に気になって自分の体に手を突っ込んでそれを引っこ抜いてみれば、それは鶴見中尉…篤四郎さんとの思い出だった。あの日あの時、初めて誰にも言えない、二人だけの唯一無二の思い出。僕の生きる核。
そこで僕はなるほど、と納得した。これはその人間を構成するものなのだ、と。
僕を構成するものを大事に抱えながら、ふと思う。
門倉部長の「核」って何だろう。
普段、のらりくらりと昼行灯を徹底している狸親父が、大事に抱えているものがふと気になった。
どうせ土方歳三関連ではあるだろうが、もしかしたら僕と同じように、何か根本を掘ってみれば、あの狸親父にも後ろめたい黒いものがあるんじゃないのかと。そう期待したのだ。

こわいひと門倉部長は、僕の事を「恐ろしい奴」だとか、「恐怖の象徴」だとか、非常に失礼極まりない事を言ってくるけれど、本当に怖い人間というのは一体何だろう？と考えた事がある。
人間は、「分からないもの」を怖がる傾向にある。
幽霊や妖怪の類なんて、まさにその象徴だ。実際に見た事がある人のほうが少ないのだから、いくらでも想像で恐ろしいものを生み出してしまえる。
世間で流行っている病も同じだ。
それを治す方法が分からない。なったらどうなってしまうか分からない。だから怖い。
だとしたら、僕なんてとってもわかりやすいから怖くないはずだ。
だってそうでしょう？
僕は一途だ。今も昔も。
僕は執着が人よりも強い。
その執着の矛先が自分で完結できるものならいいけど、僕の厄介な所は人間にも容赦なく向くところだ。

【いかないで】とある夏の暑い日の事だ。
僕と門倉さんは、夜中、まだ猛暑が残っているような纏わりつく暑さの中を、ふと思い立ってコンビニまで向かっていた。
まあ、僕が言い出した事なんだけど。だって、こんな暑いのに、門倉さんの冷蔵庫の中、酒つまみしかなかったんだよ？ありえないでしょ。せめてアイスくらいは常備しておいて欲しい。
まあ、そんなこんなでひとしきり喚いたら観念したのか、財布を持ち出して僕と共に外に居る訳だ。まだ「このくそ暑い中」とか、「明日でいいじゃん」とかぶつぶつ言ってるけど気にしない。どうせ明日になったところで、この人は同じように文句言うだろうから。気にするだけ無駄だ。殴らないだけ僕はとっても優しい。
「門倉さん、何食べます？僕あれがいいな。スイカのやつ」

夏の不運な休日「あぢぃ～………」

不運というのは重なるものとは言うけれど、こうも重なると笑えない、と、俺は大の字で床で寝転がりながら不満を口に出す。
今朝エアコンが壊れた。それまでも最悪なのだが、押し入れにしまっていた扇風機は断線していたのか、使えなかった。
窓を全開にして氷水を作り、氷嚢で乗り切ろうとしたが、お昼、あまりの暑さからなのか、冷蔵庫も壊れた。
最悪だ。対して中身は入っていなかったから、折角買っていたビールがぬるくなってダメになってしまう程度だが、今は生命に関わる。なんてことだ。
エアコンの修理業者は今日は予約がいっぱいで、明日にしか来られない。仕方ないと、扇風機だけでも買いに出て見れば、近所の電気屋は何故か軒並み今日が定休日だった。

愛される条件「ねえ、門倉部長。愛される条件って何だと思います？」

いつの間にか人の家に居着いて我が物顔でソファに寝転がる宇佐美は、携帯を弄りながらそんなことを宣った。

「いや……知らないけど。どうしたの急に」
「なんかRTで回ってきたんで。ほら」

そう言って携帯の画面を見せて来る。そこには、可愛い動物のアイコンがあしらわれたブログ記事のようなものが添付してあった。ピンク系で統一されたデザインから、これが女子向けのものであるとひとめで分かる。

「……そんなもの、おじさんに聞いてどうするのよ」
「いいじゃないですか。早く答えてくださいよ。僕暇じゃないんで」

思いっきり横になって携帯弄っているのの何処が暇じゃないと言うんだと、喉まで出かかった言葉をすんでの所で飲み込み、俺は自前の髭をゾリ、と、手でなぞった。