生徒×家庭教師「それでは、今日はここまでにしよう」
「今日もありがとう、真田」
　大学2年生の真田弦一郎は、幼馴染である高校3年生の幸村精市の家庭教師として宿題や受験に使う科目をみている。正直、幸村は大学受験のための学力にはそこまで困っていない。それでも週に3日程度真田が幸村家に通うのは、幼少の頃より幸村が真田に想いを寄せているからだ。真田は次男のくせに、何かと兄貴面して幸村を構おうとする。現在高校生の自分が想いを伝えたとて、真田にあしらわれるだけだ。今は機が熟すのを待つしかない。真田の大学での動向を監視する意もあり、親に頼み込んで真田を家庭教師につけてもらっている。
　真田は筆記用具を片付けると、そういえばと幸村に自身のスマートフォンを見せながら訊ねた。

ゲンイチローくん「卒業シーズン。別れの季節だね」
　幸村は、日誌を書く真田の前に腰掛け、ほころぶ梅の花を見つめながら言った。
「俺もお前も立海大附属高等学校に進学するのだ。別れもなにもないだろう」
「真田。お前は、俺との別離って想像したことあるかい？」
　幸村は、窓の外を見つめたまま、真田に問うた。真田は鉛筆を置くとと、腕を組んで不敵に笑う。
「くだらん。お前とは幼少期からの悪縁なのだ。たとえ別れがあろうと、どこかでまた必ず繋がることだろう」
「真田らしいな」
　幸村はそう言って笑うと「俺は想像したことあるよ、真田との別れ」とつなげた。真田が興味深そうに「ほう」と相槌をうつと、幸村は儚げに笑いながら続けた。
「入院中、悪い想像が膨らむものでね。いろいろ考えたよ。すべては杞憂に終わったけど」

甘やかすのは得意でも甘えるのは苦手な宍戸さんをどうにか甘えさせたい長太郎の鳳宍　宍戸亮は鳳長太郎を甘やかすのがうまい。宍戸は狙ってやっているつもりはないのだが、鳳のしてほしいことを叶えてくれる。ほしい言葉をピンポイントでくれる。鳳はそんな宍戸のことを尊敬し、自分もこうなりたいと思っていた。そう、憧れの宍戸さんのように、自分も恋人である宍戸さんのことを甘やかしたい、甘えてほしいと、そんな風に思っているのだ。
「甘えてほしい？　俺が、お前に？」
「はい、そうです。俺に精いっぱい甘えてほしいんです」
　宍戸の前で両手を広げて「お願いします！」と言う鳳をよそに、宍戸は鳳の頭をくしゃりとなでた。
「なんでそんなこと急に言うんだ？」
「だって、俺だって宍戸さんのことを甘やかして、たまにはかっこよく決めたいんです」

雨にもまけず「ん……」
　心地よい微睡みの中、意識の覚醒を促したのは窓ガラスを叩く雨音だった。目を閉じたまま隣にいるはずの彼を手探りで探しても、あの必要以上に筋肉のついた身体には触れられなかった。
「……ジュンくん？」
　ああ、酷い掠れ声。雨音にもかき消されてしまいそう。嫌になってしまうね！
　何度か瞬きをして、気怠い身体をゆっくりと起こした。

　寝室のドアを開ければ、漂ってきたのは美味しそうなスープの香り。本当はお弁当を持って公園に行きたかったんだけれど残念。まだ身体も怠いし、ゆっくりと家でブランチを楽しむのもいいかもしれないね。
　洗面所ではゴトゴト揺れる洗濯機が、眠る前に替えたシーツを乾かしているところだった。