あー、でも似た名前の花の花言葉は知ってる。それは何とも不可思議で長い夢であった。

「あれ…メロりんどこ行っちゃったんだろ」
見所のないような目立たない街の一角で、リビンは迷子になっていた。メロイと隣に並び一緒に歩いていた気がするのだが、辺りには不鮮明な顔の人々しかいない。
リビンはまさかこれを夢だとは気付かなかった。
キョロキョロと辺りを見回す。
「メロりーん。メロり…メロイくーん。どこー？」
そう遠くへは行ってない気がするから、声を出して呼んでみると、反響するような、篭っているような不思議な響き方をした。
「よ…呼ばれてる？」
案外すぐに聞き覚えのある声がしたものの、姿は見えない。
「あれ、メロりんいるの？どこ？」
「め、めろりん…？ってもしかして俺の事ですか」

リゾットと喧嘩する悪夢を見たイルーゾォ。夜中に突然飛び起きてから大泣きするイルーゾォをなだめて、甘いホットココアを入れて差し出すリゾット。イルーゾォが渡されたココアをちびちびと飲み、落ち着いたところでどうしたんだと問いかける。
「リゾットが、オレが泣いてるのにココア入れてくれなかった……」
「…………え？」

「オーターちょっと付き合えよ」


中庭に面した廊下に出た途端、そんな声が聞こえてきた。恋人の名前に思わず辺りを見回すと、背の高い後ろ姿がふたつ、揃って廊下の先に消えていくところだった。その先は喫煙室だ。

(……煙草、吸うのか)

別に知らなかったわけではない。過去には吸っていたというのは何かの折に聞かされたし(たぶん神覚者の飲み会)、彼は自分と交際を始める前にはやめていた筈だ。だからショックだとかそういうのではなく。

(……見てえ)

彼が喫煙している姿を見たことがない。単純に見てみたかった。しかし声をかけようにも後ろ姿は既に喫煙室の中に入って行ってしまった。今まで一度も入ったことのない部屋。用もないのに自分が足を踏み入れるのははばかられる。喫煙室は廊下のどん詰まりにあって前を通り過ぎるというのもできないし、そうこうしている間に彼らは出てきてしまうだろう。忙しいオーターがいつまでも休憩しているとは考えにくい。詰みだな。仕方なくレインは諦めて元々行こうとしていた方へ足を向けた。