御伽話の先の夢 頬を滑る風に誘われて、目を覚ます。
　麦藁の束から体を起こせば、穴が空いた天井から刺す一筋の日差しと、独特の涼しさが起きるべき時間であることを告げていた。
　握り込んでいた杖がその手中にあることに安堵を覚えながら、くぁーっと背伸びをする。道具弄りをして夜更かしをした眼をごしごしと擦りながら、少女は立ち上がった。
　
「ふわぁ……」
　
　用意してあるバケツの水でぱしゃりと顔を洗って、適当に乾かしてあったタオルで拭う。あかぎれに冷たい水が染み入っていくなれた痛みを欠伸をして誤魔化しながら、胸ポケットに夜の成果を詰め込む。
　夜なべして制作したそれは、いつにも増して自信作だ。安全な距離を確保して放り投げれば、あの憎き騎士にだって一瞬の隙を作るくらいできるはずだ。