贈り物「おや、今日は髪おろしとるんじゃの」


兄に指摘され、コノハナは反射的に頭に手をやった。
彼女は普段、かんざしを好んでさしている。
なのに今日に限ってかんざしをさしていなかった。


「あァーー……どっかに失くしちまってよぅ」
「ほうか。おろしてても可愛ええよ」
「そうかァ。あたしはイマイチ、締まらねェけどな」



鎖骨あたりまである金色を、鬱陶しそうに払いのけつつコノハナは嘆息する。


「代用品とか無いもんかねェ」
「かんざしの代用品て何じゃろうな。割り箸？」
「それだ。割り箸くれよぅ」
「待ちなさい冗談じゃよ、女の子が頭に割り箸さすもんじゃない。手作りロボットじゃないんだから」
「ペットボトルロボだろうが人間の頭部だろうが変わらねェよ」

君の負け「スパイディ、俺ちゃん、10年くらいNYを離れようって思ってる」
唐突だった。何故か泣きそうな顔をしたウェイドが人差し指同士を突き合わせながら、まるでお皿でも割った子供が罪を打ち明けるようにして言ったのだ。
ウェイドは嵐のような人間だ。気分も嵐のように目まぐるしく変わるのは知っているので、その発言くらいでは動揺するのも億劫になるほどには僕もウェイドに慣れていた。
「理由を聞いても？」
こう言うときの、どうしようって顔をしたときのウェイドはコチラが丁寧に質問をすれば答えてくれる。彼の気分次第で、本当に10年、唐突に連絡が取れなくなる可能性だって十二分にあったのでむしろこうして打ち明けに来たのはまだマシな方だ。

光焔万象一切幸を成す支部にあげた「煙焔～」の後日談の扱いだが、これ単体でも問題なく見れる仕様。なんやかんやあって隊長不死克服したし色々円満に解決したご都合設定。カピオロ頼むから幸せになれ。









その日は朝から隊長が部隊のみんなを集めた。
「ようやく落ち着いてきたと思ったけど、何かあったのか？」
「オロルンがいるのも珍しいな」
アビスの騒動も収まってみんな緊張が解れているのか、ぽそぽそと小さなさざめきが聞こえる。僕は隊長と一緒に一段高いところにいて、何人かの隊員が手を振ってくれたので振り返す。
「それいいな」
「俺も俺も」
それが連鎖して全員が手を振るのではというところで隊長が咳払いをした。途端に姿勢が正され静かになる。隊長からの連絡事項がいくつか述べられるが、みんなが集まるような内容だったか？と疑問符を浮かべているのがここからだとよくわかっておもしろい。