まだ始まってない紬至『いたるくん、今ひま？』

そんなメッセージが来たのは、金曜の夜、22時を少し過ぎた頃。
耐久配信か、縛りプレイか、はたまた積みゲーの消化か…今日の夜更かしのメニューを考えていた俺は、なるほど部屋飲みもありだな、と思いながら『暇だよ』と返信した。
すぐに既読がつくが、返事はすぐには来ない。とはいえこれはいつものことだ。
やがて控えめなノックが聞こえて、どうぞと声を返せばノックの主が扉から顔を覗かせる。
「こっちの方が早いなと思って直接呼びに来ちゃった。良かったら部屋で飲まない？」
期待通りの誘いにいいねと応えてソファから立ち上がると、廊下にはまだまだ素面といった様子の紬が立っていた。
丞と先に飲んでいたわけじゃなかったのか、と考えかけて、丞が一週間ほど客演先の強化合宿だとかで居ないのだと聞いたことを思い出す。

優しくしないで.「…七種くん、まだいますか？」

急なノック音と扉越しに聞こえた声に驚いてしまった。時刻は日付を超える少し前。キーボードを叩いていた手を止め扉を開くと、何故かつむぎ陛下がいた。

「これはこれは、つむぎ陛下！自分に何か用ですか？」

見るからに鞄を肩に掛けているからこれから寮に帰るところだろうか。こちらからニューディに伺う事はあるものの、つむぎ陛下がこちらに伺ってくるのはまだ数えられる程の回数しかない。寮に帰る前に何か大事な伝達にでも来たのだろう。

「お疲れ様です七種くん。俺これから寮に帰るんですけど、七種くんも一緒に帰りませんか？」

意外な言葉に驚いてしまい、何度か瞬きをする。今まで寮に一緒に帰るなんて誘われたこともないしそこまで仲は深くないはずだ。関わるとしても同じ副所長の立場としてくらいなのに。

想い。「センパイ？いるノ？」

個人撮影の仕事が終わったボクは
ここのところ事務所に缶詰になってるもじゃもじゃ星人の生息確認の為に事務所に顔を出す事にした。

〜遡る事数時間前〜
ブーーーーーっ。ブーーーーーーーっ。
スマホが鳴る。画面を見ると
センパイからだ。

「もしもシ？どうしたノ？センパイ」

「夏目くん...すみません...今日も新しい企画の打ち合わせが入ってしまって会う事が難しくなってしまいました...」

「またァ？ねェ、他の人に仕事振り分けたりとかしないノ？昔みたいにそんなに人手もそこまで足りないって訳じゃないでしョ？」

「はい...すみません。どうしても自分で全て目を通しておかないとなんだか落ち着かなくて」

「はァ....ほんとセンパイって.....