蛇の釣果　ダ江のほとりには一人の漁師がいる。
　茅ぶきの小屋を結び、一日中川を眺めて暮らすその漁師は、いつも小高い巌に座って釣り糸を垂らしていた。得物は白い釣り竿一本きりで、石づくりの柄は他の漁師が使うものと比べて奇妙に短かった。得物はともかく、釣りの腕はなかなかのもので、日暮れのころには一尺あまりの竹籠が魚でいっぱいになった。しかし、漁師はいつも、わずかな魚を籠に残し、その余はみな川に還してしまうのだった。手元の二、三匹もみずからは食らわず、市でわずかばかりの銭に替える。その銭も晩酌の酒代に費やしてしまうので、漁師のふところは素寒貧が常だった。
　寝起きする茅ぶき小屋には、何年も使われていない様子の古びた小舟がかけてあり、その他には何も置かれていなかった。およそ人の住む家とは思われないぼろ小屋を見て、ダ江の漁師連中はこんな冗談を言いかわした。

空蝉　私に覚悟が足りないと言ったのは、誰だったろう。

空蝉

「暑いですね」
「ああ」
　声を掛けておきながら、だが、それは更木隊長がどうして甘味処にいるのかというか、そういう興味からくる単純すぎる言動だった。
「やちるのヤツが、ここの金平糖買ってこいってうるさくてよ」
「え？あ、あの！」
「なんでいるんだって顔してたぜ、虎徹。お前のとこの隊長と違って結構読みやすいな」
「失礼しました！」
　完全に心の中の興味を読まれていて、私はガバッと頭を下げる。それは謝罪もそうだが、恥ずかしさから赤くなりきった顔を隠す意味合いもあった。
「いい、別に」
　ぶっきらぼうに言った更木隊長に、私はふと顔を上げる。
「草鹿副隊長はいつもここの金平糖を？美味しいし人気ですものね」