お土産　U19サッカー日本代表選手の強化合宿中、ホテルでの朝食にて。


「……体調でも悪いのかぁ？」
「？　いや、良好だ」
「しかしメロンパンを一つ残しているぅ。お前に限って満腹ということはないだろぉ」
「……美味かったから、持って帰れないかと思って」
「今日の分は合宿が終わる頃には黴びているだろうなぁ」
「そうか、残念だ」
「ホテルのパン屋で同じものを売っているから、最終日ならお土産として買って帰ることはできるはずだぁ」
「なるほど。ありがとう」
「あ、ひょっとして雄太への土産か？　だったら同じ寮に住んでるかおるちゃんが持ってってやるよ」
「貴様の手は借りん！」

〇〇○


飼い主に褒められるのを待つ犬のような顔をしていた。

　会う約束はしていないはずだった。それどころか……自分は呼ばれなかったU19合宿直後の水樹には正直あまり会いたくなかった。犬童と顔を合わせるのは仕方がないにしても。水樹や犬童、碇屋にも、誰にも負けたくないという意地がある。