ライレグ→スバ？「ラインハルト。」「お待たせ、スバル、すまない、少しだけ彼の指導に手こずってしまって…。」「………久しぶりだな、レグルス。」

「あ…っ、あ、ああ……、ひ、久しぶりだね、スバル…キミに会えて僕も嬉しいよ。」

前の服を反転させたような真っ黒な僧衣を身にまとい、常に怯え切った様子で俺を見ていたのは無敵の大罪司教と名高いレグルス・コルニアス。

前までの不遜な態度は見る影もなく。周囲を見渡し物音がする度にぎゅう、と目を瞑っている。



無敵には最強の存在をぶつければいいとラインハルトにレグルスを任せた

フェルトの件が相当堪えているらしいラインハルトはそりゃあ嬉しそうに、星を落としたようなきらきらした瞳で任せてほしいと。信頼回復のために努めると胸を叩いていた。

【ゲ千】subsist on xxxゲ「あーつっかれたぁ」（次から次へとやる事が舞い込んできちゃって……少しは落ちつく素振りも見せて欲しいよ）
千「お疲れのようだな、ゲン」
ゲ「あ、千空ちゃん。どしたの？」
千「恐ろしくでかい溜息が聞こえてきたからな」
ゲ「え、俺そんなにおっきな声で独り言言ってた？」
千「少なくとも俺にはそう聞こえた」

ゲ「いやぁ、相も変わらず色々と話があってね」ここで言える事とか言えない事とか
千「外交官様は大変なこった」
ゲ「冗談じゃないよ、ジーマーで。少しくらい休ませてほしいよ、ほんと」
千「……。慰めてやろうか？」
ゲ「……え？いやいやいや、……何言ってんの千空ちゃん」
千「テメーの顔見りゃ、疲れ切ってるのはわかってんだよ。だから、俺にも出来る事を提案した。其れだけだ」

その日のことはよく覚えている。
当時弟を妊娠中だった母が、早産で入院することになったため、俺は近所に住む貞宗さんの家にしばらく預けられることになった。
貞宗さんは父方の親戚で、一軒家に一人で暮らしていたから、預け先にちょうどよかったのだろう。
俺よりも二回りほど年上で、ピンと張った背筋に褐色の肌、そしてギョロリとした大きな目が特徴的な人だった。
正月の集まりではいつもお年玉をくれて、畑で採れた野菜を持っては、よくうちを訪れた。
会うたびに頭を撫でてくれて「大きくなったなぁ」と快活に笑うこの人に、俺はよく懐いていた。
両親が共働きだったから、学校帰りはよく貞宗さんの家に行っていた。チャイムを鳴らすと「いらっしゃい」と俺を招き入れ、麦茶を出してくれる。両親が帰ってくるまでの時間は、宿題を見てもらったり、庭の畑を手伝ったりして過ごした。両親の帰りが遅くなる日はそのまま夕飯をご馳走になったし、泊まる日もあった。そんな日は、貞宗さんは決まってカレーを作ってくれた。小学生の俺の舌に合わせた、甘口のカレー。母の作ってくれるカレーも好きだったけれど、貞宗さんのカレーは、たまにしか食べれない特別な味で、俺はこれが一番好きだった。

知らない君　ハーレー・ソーヤーという男は気難しく、いつも不機嫌な顔をし、誰とも群れず、それでいてあらゆる教科のトップスコアを叩き出していた（ただし運動に関しては平均並みだ）。私レイス・ピエールにとってハーレーはまさに目の上のたんこぶ、と言ったような状態だった。今も昔も……。
　ある年のこと、聞くところによると彼はプレイタイム社というおもちゃメーカーの創業者が企画したプログラムに応募し、見事に合格を得たという。後年に私がプレイタイム社に入社したのはこれがきっかけのように思う、腹立たしいことだが。彼のせいで私はいつも二番目だった。ハイスクールを卒業するまでそれは変わらなかった。私はずっと追い越せない背中を追っていた。