嘘はついてない高：敢助君、キスしたことありますか？
敢：ぶっ
高：汚い…
敢：お前が変なこと聞くからだろ！
ごしごし
敢：お前はあんのかよ
高：口はないです
敢：他ならあるのか
高：小さい頃、景光の頬に
敢：そりゃノーカンだろ
高：ノーカンですね。敢助君は？
敢：…ねぇ
高：まだ彼女いないんですか？
敢：ん
高：へぇ、意外です。大学に入ったらすぐ出来ると思ってました
敢：なんで？
高：年頃の女性は悪そうな男に惹かれるらしいので
敢：悪かったな、顔怖くてよ
高：悪そうと言うより強面なだけですから、ちょっと違うんですかね
敢：分析するな。お前は？彼女
高：……
敢：……何だよ
高：実は、僕同性愛者なんです
敢：ぇあ？マジか、気付かなかった
高：という設定で通してます、大学で

まだ未定　一台の車が山道を走っていた。周囲は木々のざわめきと蝉の鳴き声に囲まれており、都会の喧騒とはかけ離れている。深緑色の樹葉は日の光によって碧緑に輝いている。そこから零れ落ちる木漏れ日は、僕らが通る道を自然の幾何学模様で彩っていた。周囲の景色は殆どが背の高い杉林だったり雑木林で、あまり面白みはないというのが正直な感想だ。時折、ところどころ利久鼠色に覆われているガードレールの先に小川が目に入るがそれだけだ。

　そろそろ小腹が空いてきたな、とハンドルを切りつつ思案していると、口元に菓子が運ばれてきた。助手席のミゲルにお礼を言いつつ、そのままいただく。僕が好きなチョコレート菓子だった。糖分が脳にしみる。

「お前、これ好きだろ？」

次は永遠に来ない◆ヴァイゼを黄金にしてから1ヶ月後
●北部高原ヴァイゼ地方


　分厚い雲が頭上を覆い、月も星も隠れている。黄金に囲まれていても光がなければ反射一つ出来ない。完全な闇に包まれていた。
　それでも魔力探知でこの街の些細は全て把握できる。一人、かつて石畳であった道を明かりもなく歩いた。

　ある日の夜を顧みる。グリュックと馬車の中から見た街並みは、無骨な造りの建物や石畳をガス灯が橙色に照らし、薄暗くも先を見通せた。
　あの景色も、グリュックが馬車の暇つぶしに話した他愛無い会話も、その時の自分の感情だって、鮮明に思い出せる。彼とのひとときは、一瞬であってもマハトにとってかけがえのないものだとあの時感じていたし、それは今も同じだ。