同棲ラン暦モーニング　重さにうなされるように目を覚ました。居間でうっかり寝てしまうと、双子の妹に乗られていることはよくある。ぼんやりと名前を呼びかけたところで、違うだろ、ともう一人の自分が突っ込んだ。
　どうにか開けた目に映るのは、木造の茶色い天井ではなく、白い色のみだ。壁も全部白い。匂いも慣れ親しんだ自分の部屋とは違う。けれど落ち着く、心地良い空気。ああ、そうだ。この重みと温度は。
「……んぁ」
　ただ薄らと目を開けただけの状態から、もう一段、意識が浮上する。指に絡む柔らかい感触と、腕の痺れを自覚する。次いで、控えめな寝息。正体が妹ではないことは、もう分かっている。
　何というか、ランガが俺の胸で眠ってる、みたいな状況だ。服は二人とも着ているものの、誰かに目撃されたら、間違いなく関係を誤解される。いや、まぁそういう関係であることに間違いはないのだけれど。

空白　図書室のカウンター裏には小さな扉があり、外階段に続いている。と言っても外から図書室に入る用事などもなく、そもそもいつも施錠されているため使われることはほとんどない。そのため、校庭に降りる階段はところどころ白いペンキが剥げ、赤錆が覗いていた。
　降り口の踊り場の淵に腰掛け、校庭で粒のような人の群れが行ったり来たりするのを眺め下ろす。
　この場所にいると全てから逃げていられているような、気がする。教室にいて自分の机で本を読んだり、たまに話しかけてくる友人たちに笑って返す時間も決して嫌いではない。嫌いと言うほどではないが、特段好きな訳でもない。放っておいて欲しい、と思うときは正直あった。面倒だから構わないで欲しい。といって教室の中でそんな不貞腐れた淀みを放つ訳にも行かない。よく言われる「空気」でいい。それで構わないから、存在感のない空気になりたかった。

　さあさあと軽い音を立てながら、雨が降っていた。
　昨日から降り続いてるこの雨に辟易しながら、家路を辿る俺。
　雨降ってると買い物行くのもめんどくさいんだよな。洗濯に関しては、乾燥機様々だ。

　この天気のせいか、外を出歩いてる人もあまり見かけない。
　買い物にもよく立ち寄る、近所の商店街。その中にある1本の路地が近道になるため、俺はいつもそこを通り抜けていた。
　車2台がギリギリすれ違えるぐらいのこの道は、左右に住宅が多く建ち並んでいる。晴れている日は時々塀の上に猫がいたりするのだが、流石にこの天気だと全く遭遇しない。
　ほんと、雨っていい事ないな。休みの日の雨だったら、そこまで嫌いじゃないんだけど……
　とか考えながら歩いていると、脇道から急に出現する人影。

AIのべりすとくんに調理してもらった凪茨　今日は茨の誕生日だから、茨のお願い聞いてあげるよ？と言って、凪砂は長い脚を組み直した。
「お願い、ですか……？」
　唐突に言われ、何も言葉が出てこない。否、別にあれが欲しい、とか、そういう物欲はそもそも茨には無い。なぜなら、大抵のものは金さえあればどうにかなる事を知っているからだ。
「えっ、と…………閣下の残りの人生」
「……それは、茨にもう売約済み。これ、渡す時に言ったと思うんだけど、忘れちゃった？」
　凪砂は自分の左手の薬指を撫で、指輪を指す。揃いの銀の指輪は茨の薬指にもある。
「……信じられない？」
「まぁ、そう、ですね……」
　信用はされてるけど、信頼されていないんだね。と、悲しそうに笑う凪砂の表情に、きゅうと胸が苦しくなる。なんで自分が悪者みたいな気持ちにならなければならないんだ。おかしいだろう

くれぐれも吸い過ぎないように、一回トんじまったらもう宇宙までいっちいまうからよお。何がおかしいのかそれともすでに宇宙までいっちまってるのか電子の板が様々な表情を作る下でケタケタと笑う前歯の無い男の話を朝の冷たい空気が這う安いモーテルの一室でVはぼんやり思い出していた。「お前さん、いったいどうしたんだ？」
さすがに心配になったのだろう、昨夜は一晩中どこかへ電話をかけ続けていた男が声をかける。その顔には深い疲労の色があった。
「なんでもない」
Vは無感動な声で答えた。
「そうか……ならいいんだけどよう……」
男は安堵のため息をついた。そしてそのまま椅子に座っているVを見下ろしている。Vはその視線から逃れるように目を伏せた。