赤ちゃんと一緒～お泊まりはちょっと早かった～ヒースクリフとシノが赤ちゃんになっても魔法舎に舞い込む依頼は変わらず、東の国から調査依頼が届いた。
場所が東ということで、どうしてもファウストとネロが任務に出なきゃ行けなくなってしまった。
人見知りの強いヒースクリフもそうでないシノも慣れしてからはカインやルチルに預けてもお利口にしていたのに、今日は任務で直ぐに戻らないのを察しているのか、なかなかファウストとネロから離れようとしない。
予定時間よりは出発が遅くはなるが仕方ないと寝かしつけその間に出掛けることになった。
ネロは子守りを買って出てくれたルチルに俺の部屋使ってくれて構わないし、もしグズりが多かったらこれ....とネロは自分の寝間着を預ける。
これ持たせればヒースは落ち着くし、シノも長めに寝るかも...と言いながら。

「五二型か。」
時刻は昼を過ぎようとした頃だった。夕刻に控えた出撃の機体が掲示板にて通知され、使い慣れた機体にホッと胸を撫で下ろすと駐機場へと向かった。
整備は整備兵がしてくれるが、機銃の照準の微調整は操縦士が自ら行わなければならない。稀に前に乗っていた者の好みで照準が狙いにくい物もあるため、機銃の確認は必ず行なっていた。
零戦がずらりと並ぶ中を自分の乗る機体を探して進むと、翼の陰で横になっている整備兵がいる。
仰向けで横になり、顔に帽子を被せているその男の胸が規則正しく大きく上下している所を見ると眠っているようである。
駐機場横の整備場では整備兵達が手持ち無沙汰に煙草をふかしている様子を見ると、今日出撃する機体の整備は全て終わっている様子だった。

眠らぬ獅子が眠るとき「なあ、じっちゃん。眠るってどんな感じなんだ？」

邸に帰ってきた頼政を出迎えた獅子王が、二人で居室に入るなり投げかけた問いに、頼政は少し間を置いて静かに返した。
「眠り、か。心身を休める為には必要不可欠なことだ。身体だけでなく心を休め、しばし浮世の些事から離れる」
「夢ってのをみることもあるんだよな？」
「ああ。眠りについた後は意識はなくなるが、夢をみることもある」
ふうん、とだけ呟いてしばらく難しい顔をしている少年に、老将が何かあったのかと問うてみると、考え考えといった様子で少しずつ言葉が返ってきた。

「寝るときの人間ってどんなこと考えてんのかなって、気になってさ」
金の髪を持つ少年は、自らの傍らに佇んでいた相棒の背を撫でながら、ゆっくりと言葉を選ぶ。