教師御影小次郎　なんで俺は気付いてやれなかったのか

　そんだけ浮かれてるってことか
　いい年して情けねぇったらありゃしねぇな

　新緑が深まり、暖かい風の匂いが真新しい春の季節の終わりと、次のシーズンの訪れの予感を告げる。

　生き物にも植物たちにも優しい、この季節が一年で一番好きだ。

　誕生日が嬉しい年なんかじゃねぇけど、
　もうすぐ俺の誕生日で、
　直前の日曜日を彼女と一緒に過ごしたかった。

　二人が置かれている立場を考えれば、現状、関係性のステップアップなど望むべくもない、それでも……。

　例えば、俺が彼女を下の名前で、呼んでみたらどんな反応をするだろうか。

　モーリィに似たうるうるの黒目を大きくして驚くだろうか。
　嫌がるだろうか。

しゅんかん【ネロファウ♀】しゅんかん【ネロファウ♀】

※学パロ。(notフォル学)
※ファウストにょた化

ファウストは悩んでいた。
その店は通学路にある人気なカフェであった。通る度に、待ち人はおらずとも窓から見える店内は賑わっていた。ファウストも何度か利用したことがあり、店内はほぼ満席であるにもかかわらず落ち着いていて、上品なBGMが時間の流れをゆったりさせていた。静か過ぎず、騒がし過ぎない空間がファウストに合っていた。
そんなカフェが最近、ネコをイメージした限定メニューを出したのだ。もちろん、ファウストは可愛らしいラテアートからケーキまで一通り食べたが、一つだけ食べていないものがある。それが、この看板にあるパフェであった。三毛猫模様のアイスにはネコの顔が書いてあり、肉球型のチョコレートやしっぽをイメージしたクッキーなど、まさにネコ尽くしの一品だ。是非ともこれを食べたい、と思っていたが問題がある。このメニューは些か一人前としては多すぎるのだ。一人でぺろりと食べ切る者もいるだろうが、食が細いファウストでは食べ切ることは至難の業だ。友人を連れてきてもよかったが、生憎日程が合わずだらだらと予定が流れ、本日が最終日となってしまった。そのため、ファウストはずっと店の前で悩んでいた。

俺の護衛。「今日からこの小隊に配属となりました、『グラーブ・ガス』であります！」
ビシッと格好良く敬礼をした若い軍人は、見た目から名前までギュネイにそっくりだった。見た目に関しては寧ろ瓜二つなのではないかと思うくらいに。

「…アムロ・レイだ、よろしく頼む」

　軽く敬礼したあと手を差し出すと、グラーブはその手を握り返してくれた。が、その手をグッと引っ張られて、グラーブの胸に体を預けてしまう。

「お前、無防備すぎやしないか？」
「殺意はなかったからね。それに、可愛い部下に無防備な姿を晒してはいけないかい？」
「誘ってんのか」
「まさか……。今日入ってきたばかりの子を誘うほど、夜の相手には困っていないからね」
「……何処までが本気だ」