愛しきさびしがりやに捧ぐ　茂みの中に潜み周囲を警戒する。その間も、己の気配を意識して消すことは忘れない。六年い組立花仙蔵と六年は組食満留三郎は、身に染みた隠形術を駆使し呼吸をおさえ、身を縮めつつ葉擦れの音一つに神経をとがらせていた。

　――いない、いない、気配もない。

　「よし、行くぞ仙蔵」
　「ああ、すまない留三郎」
　「気にするな、同期じゃないか」

　いつもは留三郎が同室とするようなやり取りだ。仙蔵は右半身の痛みを耐えながら、微笑を浮かべる。
　痛みで血の気が引いているのが、自分でもわかる。留三郎に心配をかけるわけにはいかない。
　その留三郎が仙蔵の腕を引いて、己の肩に回した。二人で支え合いながら立ち上がり、もう一度だけ周辺を警戒して素早く場所を移動する。木陰、岩の隙間、草むらの中。

　吸血鬼として再会してから、クラージィとノースディンの仲は、少しずつ深まっていった。
　愛情と信頼で繋がっている。少なくとも今のクラージィはそのつもりでいる。
　その抱えた感情は、主にノースディンからの行為をクラージィが受け入れる形で現れる段階に入っている。ノースディンの家で、慣らすようにベッドに座る。次第に体に触れられるようになり、服がはだけるようになり、それが脱がされるに至って、クラージィはノースディンに求めた。
「お前も脱いでほしい」
　ノースディンは即答しなかった、
　脱げない理由があるのかと、不用意な発言を悔いたのだが、間を置いてから出てきた返事は、「わかった」とあっさりしたものだった。
　クラージィが自分の残った袖を抜く間に、ノースディンの前開きのシャツが開く。さっさと脱ぎ終わって現れた、初めて見るノースディンの体。クラージィの目は釘付けになった。正確にはその左胸に。