もしも「八乙女さん、もしも、俺がŹOOĻじゃなかったら、TRIGGERを陥れたりしなかったら、俺のこと好きになってくれましたか？」
俺に縋り付いて泣き続ける狗丸を、抱き締めて良いものかどうかずっと迷っている。
「もしも俺が、俺が、女だったら、八乙女さんのこと好きになっても許してもらえましたか？」
これまでずっと耐えてきたものが限界を迎えたように、タガが外れて流れ出てしまっているように、狗丸は俯いたまま一方的に言葉を吐き続けている。
「もしも俺が、俺じゃなかったら、俺のこと、す、好きに、」
とうとう嗚咽に負けて言葉が途切れる。
子供のように泣き喚く彼を前に、俺は根負けして笑いながら抱き締めた。
「狗丸」
名前を呼ぶと彼の肩が震えた。明らかに怯えている。こうなると分かっていたから迷っていたんだ。でも、さすがにこのままでは忍びない。

透明な赤に沈む暗い。冷たい。息が苦しい。

乗っていた船が嵐に見舞われた。
ある程度の大きさはあったが、所詮は船。これほどの悪天候には勝てなかった。ひっくり返りはしないものの、真横になるほど波に揺られた。
乗客の阿鼻叫喚が耳を刺す中、俺は懸命に掴まっていた船のヘリから手を滑らせ、勢いのままに転落した。

予報では晴天のはずだった。
俺、もしかして雨男なのかな。

海へ放り出された俺は、なす術もなくただ沈んでいく。必死に手を伸ばすが何も掴めない。このまま死ぬのだと思ったら、途端に恐怖が押し寄せてきた。
思わず息を吸ってしまう。水を吸い込んで、咳き込んだら余計に苦しくなって、叫びたいのに声が出ない。
助けて。
手を伸ばしても、何も掴めない。

『Fの肖像』――キース・マックスの話をしよう。
誰ともなにとも関わりたくなかったから。誰も寄せ付けない雰囲気を出してた。でも本当は、心のずっとずっと奥底でメソメソと泣いてた。寂しい。誰か。いや、誰もいなくていい来なくていい。自分はひとり。ずっとひとりきり。それでもなんとかやってこれた。だから今さら誰も必要としない。
けれど。だけど。それでもよかった。誰にも干渉されない、することもない。命がこぼれおちる、その時を見なくても関わらなくてもいい。だから楽だった。気持ちが楽だった。このままでいい、このままがいい。
それを破ったのは。土足で踏み込んできたのはどこまでも能天気なヤツ。自分だって本当は寂しくて、仲間が欲しくて欲しくてほしくて仕方がなくて泣いてた。無理に笑って他人に手を貸すような馬鹿な…本当に馬鹿だったヤツ。それと、もうひとり。