『紺青のベールに触れた日』「はぁ……どうして、こんなことに……。似合ってないし……結婚式なんて、参加したことも無いし……自信ないな……。」

淡く陽の光が差し込む控え室。
壁に沿って並べられたドレッサーの前に立つユウは、ため息混じりに呟きながら、大きな姿見の前で身じろぎもせず佇んでいた。
彼女が身に纏っているのは、深い海のような青を基調としたドレス。
光の加減によって藍にも紺にも見える上品な布地は、落ち着いた印象を与え、胸元には繊細なレースが施されている。
ウエストには淡いブルーのサテンリボンが柔らかく結ばれ、裾には銀糸で描かれた花の刺繍が、風も無い室内でそっと揺れていた。
普段は男装姿が定着しているユウにとって、この姿はあまりにも異質だった。

魔王陛下はきゅうりに夢中　それは、洛冰河と共に街歩きをしていた時のこと。
　少し喉でも潤そうかと、通り沿いにある店が外に出している腰掛けを借り、お茶と一緒に注文した甘いものを摘んでいたときの事だった。
　街の賑わいなどについて他愛もない話をしながら、何とはなしに通りを眺めていると、両脇に出店が立ち並ぶ大通りの人混みの中をくぐり抜けながら、幼い子どもたちが歓声をあげて走ってくる姿が見えた。
　兄妹なのだろう。彼らの顔立ちはよく似ており、上二人の兄たちが、少し歳の離れた弟と妹の周りをケラケラと笑いながらぐるぐると走り回っている。弟と妹は一緒に手をつなぎ、近くに来た兄を掴まえようと、これまたキャッキャと楽しそうに駆け回っていた。
　その一団は、しばらく沈清秋の眼の前でじゃれ合っていたが、やがて下の弟がふらりと大人にぶつかって叱られると、上の兄が「ごめんなさい」と頭を下げて、今度は皆で手をつないで家があると思われる方角へと走り去って行った。