わんだふるぱにっく！「わんっ、わんわん！」
「…？２号、どうしました…えっ！」
　散歩から帰ってきたら、家の前に犬が倒れていました。

「だっ、大丈夫ですかっ！？」
　慌てて駆け寄れば、その子は道の片隅に小さな身体を丸めて目を閉じて、寒そうにぷるぷると震えていた。どのくらいこの場にいたのだろう。今日は比較的暖かいものの、真冬の寒空の下に長時間いたとしたら、冷え切っていてもおかしくない。
　そっと抱きかかえればほんわりと温かかった。低体温にはなっていなかったようで、ひとまずは安心したものの２号のリードを引いて急いで家の中に入る。

　部屋の暖房とヒーターの電源も入れて、薄手の毛布で冷えてしまった犬の身体を包む。少しでも温まるように、黒子の膝の上に乗せて、毛布の中に手を入れてふわふわした身体を撫でた。２号も心配そうに寄り添っている。

わんだふるらぶ！　好きな人と想いが通じ合って、恋人になれたのなら、触れ合いたいと思うのは当然のことだろう。ましてや、色々と興味はある年頃だ。お互いバスケばかり、赤司に至ってはそれ以外のことでも多忙で、学生生活のほとんどは部活で明け暮れてしまったけれど、決して欲がないわけではない。知らないことは知りたいと思うし、触ってみたいし、触られたい。そう思うのは、健全な青少年の証ではないだろうか。触れ合うことに、壁がなければ。

　高校を卒業して東京に戻ってきた赤司は、黒子の大学までもアクセスの良い駅近くにマンションを借りていた。いつでも遊びに来て良いよ、と黒子用の合鍵まで準備して。
　何度か訪れたことのある赤司の家だけれど、何度来ても緊張する。思ったよりも普通の1LDKで、想像していたよりも広さはないけれど、それでも学生が一人で住むマンションにしては十分な広さはあった。