カクテルの日｢バデーニさん、カクテル言葉って知ってますか｣

カランカランとグラスに氷を入れながらオクジーくんが尋ねてきた。

お互い予定があったため夕飯は別々にとった今晩。
見慣れない酒屋の袋を持って帰宅したオクジーくんは｢よければ1杯どうですか｣と晩酌を勧めてくれた。

｢花言葉みたいにカクテルごとにメッセージが込められている、アレだろ。｣

酒はオクジーくんに任せ、ソファで適当に雑誌を眺めながら聞かれた問いに答える。

この世に無数に存在するカクテルには、誰が付けたのかその一つ一つに意味を持っている。


｢有名なものだとマティーニは『トゲのある美しさ』、ジントニックは『強い意志』｣


いくつか例を出すとさすがですね、と彼は微笑んだ。

個人的に各創作垢を色々と見直した結果、ポイピクについては本日以降、無期限で更新停止する事にします。
何かしらきっかけがあれば再開するかもなので、垢自体はこのまま残します。
今後、文庫メーカーによる投稿は、翡翠SINGS(作品投稿垢)に掲載する形となります。
(閲覧に翡翠SINGS垢が必要となります。御注意下さい)

執行官リチャード+新人監視官ぐだ♂執行官リチャードと監視官ぐだくん

リチャード・・・数年前から執行官。潜在犯ともいえるがそこに悪意や邪心はなく行ったことに対しての反省はあったりなかったり。性格に難アリで既に扱いづらいが、制圧力や洞察考察思考などが激的に特化しており能力の高さという面からも上は扱いあぐねている。
リチャードがぐだくんに従うのは、「君になら俺への判断を任せてもいいな」と信頼して託してしまっているから。だからそんな自分の手綱を持たせるためにも守っているという心情。絶対に手放してくれるなよ！という信頼からの抑止力であり、手放したらどうなるかわからないぞと言うある種の脅しにも見える。
ぐだくんの善性とやさしさと立ち向かう力、自分のような人間にも寄り添おうとするその様に惹かれている。命がけで守るし、彼にならいつ対象にされてもいい。だが、それはそれとしてこのよく分からない上のシステムに判断されることは気に食わない模様。

桑さに本進捗　強くなる斜陽に落ちる影が濃くなる。
「君って、いつもすぐに謝るよね」
　気付けば足元を見ていた顔を上げる。思わず立ち止まってしまった私と違って、桑名江は数歩前に進んでから歩みを止め振り返った。
　元々読み取りにくいその表情は、西に傾いた太陽を背負った所為でさらに見えづらくなっていた。
「何でも謝れば済むと思っているの？」
　敵意を向けられていると感じた。柔らかな声音に棘が生えている。
　裏切られた気分だった。優しさを感じた途端これだ。贈り物だと思って受け取ったらいつの間にか両手が血だらけになっていたような、そんな感覚。
「…………あなたには関係ないことでしょ」
　声が強張る。ショックと同時に、ふつふつと湧く苛立ち。

抱きしめて「食満先輩、無理をしてませんか」

　そんな中、中庭で用具の修補の仕事を行なっている留三郎を見かけて、母屋の廊下で思わず立ち止まっていた俺に声をかけたのは、鉢屋三郎だった。

「わかるのか、鉢屋」
「いやー、伊作先輩が帰ってきてないことを知った上で複合的に見ると、少しぎこちなく見える、程度としか。俺は変装するために人の動きとか癖だとかをよく見てるから気がつくだけで、他の五年は全く分かっていないでしょうよ」

　あの人、こんなに嘘つきだったんですね。と鉢屋は言って、俺と揃って留三郎に視線を向ける。

「……ねぇ、気が付いていますか。潮江先輩」
「何がだ」
「いやねえ、食満先輩の話題を振ったら気がつくんじゃないかとそう思って話しかけたんですけど」