「鍵谷上飛曹、ご近所の方がお見えになっています。」
そう声をかけられるときーやは弾かれたように起き上がり駆けて部屋を後にした。

「きーやさん、よく近所の方から声かかってますよね。この近くに親戚とかいるのかな？」
きーやの後ろ姿を見送りながら園が不思議そうに呟く。
「バーカ、ありゃ特攻見送りに来る女学生がきーやさんに惚れちまったんだよ。事あるごとに会いに来てたけど、きーやさんの出撃決まってからは毎日トメちゃん会いに来てるぜ。」
きーやと煙草を吹かしている小池は事情をよく知っている様で、相手の名前まで知っているようだった。
「きーやはモテるからな。その女学生だけじゃない、この前は裏門近くに住む婆さんにこっそりおはぎ貰っていたのを見たぞ。」

抱擁と匂い残業４日目、さすがに疲れてきた。
疲れた脳では効率が悪い。これは帰った方がいい。でも、そうもしていられないのはこの残務量・・・これはいけない。私では出来ることは限られているけど、係長も課長も昨日倒れた。そしてアルミンもわけの分からないことを言い始めたので、アニに連絡して強制的に連れ帰ってもらった。

朝は4時に起きて5時半には出社、残務に取りかかる。昼休憩はなぜか定時のはずの午後5時。きっちり1時間休憩を取って、そこから22時の強制シャットダウンまでが勝負。
私は強い、けど、疲れた。

リヴァイ部長が一緒にいるはずだが、視界もぼやけてきているのか、あのチビの顔をちゃんと認識できない。

「俺が見る。お前はもう帰れ」