かわいいひと最初に誰が言い出したのか。思い返す程に主に心当たりの無いその声は、もしかしたらその場にいた者全員に何者かが干渉して共有された思念だったのかもしれない。

「テリオンって、可愛いよね？」

「だよなあ！？」
気持ちよく酒が回って卓に頬を乗せていた薬師が、がばりと起き上がって大きく同意を示した。
「いやもちろん年上だってわかってっし？戦ってる時なんてらすげえカッコいい〜って思うんだけどよお。なんだろうな、ずっと絡み辛えと思ってたけどよっく見るとちゃんと仕草や癖で感情表現してるって気付けた時とか自分から怪我の手当て受けに来てくれるようになった時とか嬉しくてさあ、可愛いな〜って思っちまうんだよなあ」
身体がちっこいのもあるだろうけどなー、と頭を掻くアーフェンの顔が赤いのは恐らくきっと酒のせいなのだろう。

【空蝉日記 短編】コンフォート・ゾーンカチカチカチ、カチカチカチ……。

日光が鬱陶しくて締め切ったカーテンが揺れる、薄暗い部屋。申し訳程度にデスクに置いたライトスタンドの灯りだけが、ただひたすらにPCのキーボードを打ち鳴らし続ける俺の手元をぼんやりと照らしていた。

すると突如、ドアの向こうから『夕飯よ〜』と母さんの声が聞こえてきた。俺はヘッドホン越しに『ドアの前に置いておいて』とだけ軽く答え、数分後、自室の前に置かれたラップのかかったハンバーグプレートを手に取った。

両親と共にリビングで一緒に食卓を囲む……というのは、あまり好きじゃない。それに、俺の家族もそこまで近しい距離感で接していない。

俺はプレートの料理には手を付けず、『取り敢えずこの編集が終わったら食べよう』と思いテーブルに置くと、再びPCの前に座り、画面と向き合った。