寒空のほのあかり聖夜の明け方は、決まって喧しさで目が覚める。それは剛雷と縁を結んでから毎年のことで、長い離別を経てしまったが故に数年ぶりの出来事だった。
「あいでっ」
明け方と言って、まだ薄暗い。静寂が満ちる部屋に突如としてごちんっと体のどこかを盛大に打った音がして、ついで情けのない悲鳴が聞こえた。俄かな静電気の音は特異体質の反射だろう。これで忍んでいるつもりなのだから笑わせる。
（魔物を狩る時の忍び足はどこへやら）
随分早い目覚ましを喰らった私は、うっかり開きかけた瞳を強く瞑って狸寝入りを続けた。込み上げる微笑みは喉で押し留め、がさごそと続く物音にも気づかないふりをして。そうするのが毎年のことなのだ。あまりに不器用な「サンタクロース」を、黙って受け入れるのが私にとっての聖夜だった。