行きたいところ「僕、ラブホテルに行ってみたいんですけど、どうですか？」
カーテンを開けながら、今日はよく晴れていますね、とでもいうような調子で年下の恋人はハキハキと言った。
「いいけど。どんなとこがいいとかあるの？」
まだベッドの上で横になったまま、眩しい朝の光に目を細めつつも意地でもって平静を装って滝川が答えると、安原は首を傾げる。
「僕は行ったことないから、どんなところがあるのか知らないです」
なんとなく、その言葉にトゲを感じる。
「……いや、具体的に行きたいとこがあるからそんなん言い出したんじゃないかと思って」
「あなたが以前女性と行ったことのあるところは嫌だけど、そうじゃなければこだわりとかはないですよ」
安原の初めての恋人は滝川で、滝川はそうではない。こればかりは仕方のないことだから、ニッコリ笑う恋人から視線をそらしてため息をついた。

思いやりのパニック／ハッピーバースデー、をもう一度思いやりのパニック／ハッピーバースデー、をもう一度

まっくらやみの、ろうか。あかるいのはおつきさまだけ。そんなまっくらななかで、はなしごえがきこえてきた。

ねぇねぇ、最近、ひどいんだよ。ユウタって。
昨日は2時でしょ。おとといは3時に寝たの。お仕事忙しいのは分かるけど、寝てないし、目の下のクマもすごいし。夜はずーっと、戦ってるか、パソコン、の前！ごはんはなんとか食べてるけど、眠ってないの！休んでないの！

心配か？

うん！ユウタにちゃんと休んで、元気になってほしい！！ちゃんと言わないと、だめだよね。

そうだな。ちゃんと言わないとわからないことも多いと思う。

じゃぁ決まり！　お料理の作り方とか、教えてくれてありがとう。えっと、お兄ちゃんも頑張ってね。

愛染春布　ふと意識が上昇した。
　閉じたままだが、まぶたの裏側に白い光を感じて朝が来たことを知る。寝室の扉の向こう側からはパタパタと往復する軽い足音。いつの間にやら隣から抜け出た暁人だろう。起き抜けにアイツが開けたのか窓から入る柔らかい風が頬にあたり、それが爽やかで清潔な香りも運んできた。
　そう言えば昨日寝る前に「明日は晴れるみたいだね」と嬉しそうに笑っていたなと思い出す。暁人は晴れると嬉々として洗濯機を回しては物干し竿に並べていくのだ。「オマエは洗濯狐か」とつっこんだオレに、暁人は「なにそれ」と言うもんだから説明してやったのも懐かしい。
　そんなことをつらつら考えていると、また意識がぬるま湯に沈んでいくような感覚に陥る。ここ数年感じることのなかったそれは、『安らぎ』というやつなんだろう。