精瓶の蒼砂のまどへ
新緑の茂る森の奥地で、ひっそりと存在する洞窟がある。
かつて、その地はアズライトの採掘場として名を馳せた土地であった。今では、歴史の文献を探ることでしか、その土地の歴史を知ることはできない。
よって、このひっそりと存在する洞窟も、かつては坑内採掘場であったことが容易に予想できるだろう。
そんな地図からも忘れ去られた土地に、エルフと人間の2人の男が足を踏み入れる。

カラッとした夏日に目を細めながら、その洞窟を目指して、2つの足音は進んでいく。
額から流れ出た汗が頬を伝い、顎から滴り落ちるときには、その洞窟に辿り着いていた。
ゴツゴツとした岩肌がぱっくりと口を開けるように存在するそこに、二人は足を踏み入れる。

七夕らくがき 不意の覚醒に、ラーハルトは追いつかない頭でぼんやりと暗闇を見つめた。
夜明けには遠く、さほど長く眠っていないのかと闇の深さで判断するが、何かが足りない。
腕を緩慢に動かすも、冷えたシーツを撫でるだけだ。
隣で寝ていたはずのヒュンケルがいない。
水でも飲みに行ったのだろうかと家の中の気配を探るも、生き物の気配が感じられなかった。
そこでようやく思考回路が追いついたラーハルトはガバリと起き上がる。
改めてヒュンケルが眠っていたはずの位置のシーツを触ればやはり冷たく、いなくなってからしばらく経っていることに気付いた。
ラーハルトが慌てて衣服を纏い外に出ると、一日中降り続いていた雨はいつの間に止んだのか、雲ひとつない夜空が広がっていた。

あまたカササギの背を渡り「うん、わかった。……それはもういいから。あの、さ……―――ううん、お土産楽しみにしてるね」

　他愛もない話。満天とは言い難い星空を頭上に据えて立つ屋上は少々蒸し暑さを感じる。うっすら噴き出る汗が額や喉元を通ってどうにも不愉快だ。そう、だから気分がよくないのは風があんまり吹いてくれないからで、決して喉元につっかえている言葉のせいじゃない。決して。
　電話を切り一呼吸、目印にした真っ赤なネオン看板に隠れて適当に座ったところでぬるい夜風が頬を撫でた。風上には見慣れた天狗がすいすいと飛んでいるがどこか憐れみというか慰みのようなものが伺えて、さっきのそよ風は「元気出せよ」という気持ちが乗っているような気がした。があがあと鳴いている意味は正確にはわからないけど。

🕶🐈‍⬛_


「っ…、ふ、…ﾝっ」

雰囲気に酔って、お互い見つめあって、多分きっと、そうだろうって瞼を閉じて口に触れる感覚を待った。待った通り、 柔いそれが押し付けられて、じんわりと幸福感が身体を支配する。イメージ通りの『恋人』らしいことをしていると思うと、羞恥心で熱がおさまらない。けれど、それでもどうしようもなく幸せで、どうにかなりそうだった。気づいたら啄むような動きになって、お互いがお互いを求め合っていて、満たされた。ふぅ、と息をついて少し呼吸を整えて。また彼と目が合った時、ふ、と口角を上げて微笑まれると忘れていた羞恥心が顔をのぞかせてきて思わず俯いてしまった。手が頬に触れて、ああ、来る、と思ってぎゅっと目を閉じて再び、あの幸福感の温もりを待っていた。

写ル◯ですをおっちゃんにもろた🐢ﾁｬﾝ。

「もらったんだぁ。折角だし撮ろうよぉ」
オリにもってきて🦁メンとたくさんとる。スマホで撮るのも楽しいけれど、これは一回きりの勝負。どうなってるのかは現像するときまでわからない。そんなちょっとしたワクワク感が楽しくて色々なポーズや構図、不意打ちで撮り合う🐇🐢🦌🐎とたまに撮られる🐊🦊🐶。


カチカチとダイヤルを巻いていると残り枚数が少なくなっていることに気付いた十亀。

「あ、もう残り6枚くらいだぁ」

　27枚撮りのだから結構撮ったねぇ。そうのんびりと言いながら、また写真を撮ろうと鹿沼にカメラを構える十亀。
　兎耳山と有馬はお腹減ったとコンビニへ買い出しに行ったきり、まだ帰ってきていない。鰐島達も用事があるのかないのかさっさと帰っていってしまった。(犬上は佐狐と撮りたがったので1枚撮ってあげたら照れた佐狐が逃げたので追いかけていったともいう)

ステップアップは慎重に　手の届かない存在と思っていた。
　誰からも好かれて、まるで太陽のように明るくて眩しい、自然と周りを惹き付けてしまう存在。
　名は体を表す…まさにそれがぴたりと当てはまる日向は、月島にとってただの同級生でただの部活仲間、それだけの存在で終わらせなければいけないと思っていた。
　それなのにその存在は日に日に大きくなって、もうただの同級生で部活仲間というだけでは終わらせるなんて出来なくなっていた。
　本来なら異性に向ける気持ちが同性に向いていることに月島自身も戸惑い、気の迷いなのだとか、それこそ人の視界に入るオレンジのせいだとか、日向にとってはとばっちり以外のなにものでもない言い訳をたくさん考えた。
　けれど日向が誰かと楽しそうに話していればモヤモヤし、影山といつまでも自主練習をしているのを見ると、自分ではあの才能も笑顔も引き出せないのだと感じて胸が押しつぶされそうになる。