とりインフルでだいピンチ！？1

　ユミはアドベンチャー・ベイの田舎で、夫のアルと二人で農場を営んでいる。
　朝起きて主人からおはようのキスを貰い、自分の朝食の後で、家畜にも餌を与えて回るのが日々のルーティンであった。牛のベティーナと挨拶を交わし、豚のエマとコーニーに餌となる穀物の粒をあげる。遠くの方では、夫の操縦するモギモギロボが怒涛の勢いでトウモロコシを収穫しているのが見える。
　農場はいたっていつも通りの朝だった。ユミが鶏小屋にエサを運びに行くまでは。

　「ニワトリさんたち〜、朝ゴハンの時間……
ギャッ！」
　ユミは重力のことを一瞬にして忘れた。
　餌の袋を抱えていた両手を離し、地面に叩き付けられた大量の穀物の粒が地滑りのように広がる。

それでも隣に　それは突然池に投げ込まれた石みたいに俺たちの日常を揺らしたんだ。

「鳴上〜！今日の晩飯なんだ？」

「今日は…久々にコロッケにしようと思う」
　
「マジで？！」

　日差しが穏やかで心地のいい五月の昼過ぎ。若葉の木漏れ日が揺れる帰り道を花村と共に歩く。同じ大学に合格し、「わざわざ部屋を借りるくらいならうちに来ないか？」とルームシェアを提案してはや数ヶ月。花村が夕飯の内容を聞き、それを俺が答える。それを皮切りに今日大学であった事、観に行きたい面白そうな映画、さっき撫でた猫の話…。いつからかそんな事をお互いに報告し合うのが日課になっていた。
　…俺はこの時間が大好きだった。今だけは、純粋に友人として花村が好きだったあの頃に戻れる気がして。

しずく、しずか、しずむ【延長/二】時代の流れが早いからさ、ついこの間まで最新だったものがすっかり古い、みたいなこといっぱいあるよね。
俺だって昔はさ、なぁんて……この話はいっか。

それよりも、だ。出張で5日間留守にしたあと五日五千秋とか言ってくる怪異が、俺の家に住んでいる。

で、たまたま電気屋に寄ったんだ。今は中古のスマホも売ってんだね。それで大したやつじゃないけど型落ちのやつを買って帰った。
「どうしたんですか、これ」
「ほら、この間の出張中によ、お前と連絡とれなかっただろ」
固定電話は結構昔に取っ払ってしまい、今の俺のスマホしか持ってない。
ウサミは普段から俺のスマホ操作は慣れたもんだし、ノートパソコンとかも触れるし、現代っ子怪異だな。だから、使い方は問題ないはずだ。

二の足を何百年踏む気なのか、あの男小平太と平が交際を始めたらしい。

昔の記憶が無くてもくっつくところはくっつくんだなぁ、と手を繋いで帰っていく二人を教室の窓から眺める。

二人とも笑っている。今世でも同じ笑顔が見られるとは、こんな嬉しいことはない。
「お前はいいのか？」
「私じゃあ気持ち悪がられて終わりだろうよ」
留は仙蔵の嫌いな顔で笑う。文次郎に昔の記憶は無い。文次郎だけでなく、伊作や長次にも無ければ後輩達にも記憶持ちはいなかった。
仙蔵と留三郎ーー今は女性なので留ーーだけが箱庭のような学園生活を覚えている。
その気安さから二人はよく行動を共にしていた。だから二人が付き合っているのではないかという噂が立てられるのだ。
「いっそ私達で付き合うか？」