【眠らぬ街】「こんばんは！　飲み会帰り？」

　ロサンゼルス、ユニオンステーション。終電間際とあって構内は人でごった返している。ただでさえ煩わしく思える喧騒の中、無遠慮に顔を覗き込まれる不快感。視線だけ遣れば何者かが熱心に話し掛けてくる。ハイドの視界、その端に映ったのは一人の若い男だった。

「飲み足りないって顔してる。良かったらこの後一緒にどう？」

　ナンパか、と吸血鬼は辟易する。と、同時に、この若造は人間で、だとすればせいぜい20代半ばだろうと静かに見定めた。永遠にも等しい寿命を持つヴァンパイア族からすれば、子か、下手をすれば孫の世代だ。男は器用に歩幅を合わせ、斜め後ろをついて来る。いつもであれば無視を決め込むところだが、若い彼の思考があまりに明け透けで、少しからかってやろうと吸血鬼は口角を上げた。

ネームドモンスター・ネレイス『あなたなしでは生きて行けない』

　監修は、あのロマリタイムフラワーさん。
　密着水分ジェルが長時間の色持ちを実現。とろツヤ感触でプルプル瑞々しい唇へ。
　“ネームドモンスター・ネレイス”全二十四色。
　ボーテフルール誌主催の美容イベントにて先行発売！

　そう大きく印字された雑誌をパラパラと捲ってみたが、自分とは全く縁の無い記事ばかりですぐに閉じてしまった。込み上げてきた欠伸をなんとか噛み殺しつつ、リオセスリはワイワイと盛り上がっている女性陣たちの輪を遠目に眺める。
「うん、よし。ヌヴィレットさん。マスカラを塗るから少し目を伏せて欲しいのよ」
「うむ。こうだろうか」
「そうそう、うん……よしよし」
　愛娘に命じられるままヌヴィレットは目を伏せて、着々と準備を進められている。その様子を眺めてアシスタントをしているのは、ナヴィアとクロリンデ、そしてフリーナの、美女軍団だ。

それは遠い昔にあったような、そうでもないような、ぼくの中のセピア色の記憶──

「ねぇ、みてみて要！どう？お母さん似合う？」
そう声を弾ませながらぼくに問いかけたお母さんがその場でくるんと一回転した。その動きに合わせてレースのあしらわれた長くふわりと膨らんだスカートが花のように広がる。幼いぼくはその光景を見て思ったことをそのまま口にした。
「お母さん、おひめさまみたい、きれい」
「お姫様！？ふふ、ありがとう要〜！」
「わっ」
ぎゅっと笑顔のお母さんがぼくを引き寄せて抱きしめる。お母さんの腕の中はあたたかくて、だからだろう、胸がぽかぽかとする。ぼくもお母さんを抱きしめ返す、お母さんからは優しい香りがした。

・
・
・

【丹穹】一篇大概不会有后续的文……　　1.
　　某天，穹在云石市集边缘一个死胡同的木箱里翻出本翁法罗斯典故大全。
　　作为一个合格的无名客，他自然拥有充足的开拓之力——包括但不限于好奇心爆棚，行动力max（敢于尝试姬子咖啡），以及不放过视野内任何一个战利品和闪光点。
　　奥赫玛锄了一遍又一遍，每一块地砖都有自己留下的足迹，所谓雁过拔毛兽走留皮，就连路过的大地兽都得被摸一手灰再走。可以说奇美拉见了打哆嗦，雅努斯飞坛见了那叫一个愁，旁边的狮口更是瑟瑟发抖。
　　一来二去，就连大山民都劝他收敛一点。这下穹把目光转向了路边的雕像，愉快地玩起岁月游戏，然后成功迎来巡逻的公职人员看似礼貌实则怨气冲天的笑脸，穹才堪堪放过了那些无辜的石料造物。
　　要不是空气墙堵住去路，他的开拓精神怎么会得不到满足？小浣熊嘟嘟嚷嚷着，泡在浴场图书馆里开拓书架，偶尔还会与某一般路过救世主研究各类秘史。从夸张的角度来说，那些书几乎被他一个字一个字看过好几轮（当然，看没看懂就是另一码事了），经白厄认证，现在的他已经是一名合格的翁法罗斯史学家！