しかし一本はなく、ささやかな願いは叶うゲームにおいて負けイベントには種類がある。どうやっても勝てず必ず負けることが決まっている負けイベントと、そのゲームが上手いプレイヤーが真剣に挑めば勝つこともできる負けイベントだ。前者だと思っていた枚方ベアーズ戦は、稀代のピッチャーによって後者だと示された。そして今この瞬間にもまた、体格差故に負けイベントになっていた試合が勝てる試合だと示されようとしている。
速さと正確さのステータスが四つ歳上の天才にも引けをとらない白球は、誰もバットの芯で捉えられず、従って花房が守る外野に飛んでくることもなかった。

俺が同じ相手に投げた時は、瀬田ちゃんさんざん走り回ってたのに。

花房が人生初のコールド負けを喫した同じ相手に、規格外のエースはたんたんと少ない球数でアウトを積み重ねていく。一回表のアメリカの攻撃はあっさり三人で終わって交代となった。

7/6 E6-Bs1！9度目の正直！「ただいま！ああ、素敵な試合だった！」

「待て待て、靴脱ぐ前に荷物までちゃんと拭けよ。タオル出すから」

「ありがとう。セッツァー、お風呂すぐ入る？」

「いや…取り敢えずビールだ、じきにスポーツ番組の時間だろ。先に入って来いよ」

「じゃあ私も後にする！アイス頂くわね」

「はいよ。
しかしショウジは大した奴だよな…とても大学出たばっかのルーキーとは思えない受け答えだったぜ」

「本当なら、とっくに3勝くらいは出来てた筈よね…。でも以前の登板試合で解説さんが言ってた通り、こういう投手は一度勝てばぽんぽん勝ち星が続くからって。苦労のハードル超えた分、これから益々頼もしくなってくれるんじゃないかしら」

「ハヤカワと並んで左右のエースになってくれりゃ万々歳だな。