瀬名と秀吉「ちょっと。」
掛けられた声に振り向けば、瀬名が立っていた。
話の邪魔をするつもりはありませんよ、と言わんばかりの後方の位置にいる家康が頭を下げたのに此方も返し。
「官兵衛。一氏。悪い。」
その一言で、左右にいた二人を下がらせた。
頼まずとも人払いもしてくれるだろう二人の背を見送って、目の前の瀬名に向き直る。
「さて、瀬名さん。」
何の用で、という疑問は音になる前に素直に表情に浮かび、違うことなく瀬名にも届いたらしい。
「いまあんたに言っとかなきゃと思って。」
「ええっと、何をでしょう？」
山崎まで引いてくる前は対毛利で中国にいたことを差し引いても、そもそも接点がろくにない。
特に、言っとかなきゃ、の内容が思い浮かばず首を傾げれば、いいこと、と瀬名が言葉を続けた。

ある幽霊の語りここに一体の幽霊がいる。
老いてくしゃくしゃとした顔面からは200か300才の仙と言われても疑われぬ貫禄を漂わせていたが。
それが若い頃はいっそう美しかったであろうと感じさせる品があった。気圧されるほどの雰囲気があった。
亡霊は語る。


「将軍の寵愛を受け、ただ美しくあれと願われた後の犬王様は

ひた面であっても面を付けているような、面そのものになってしまわれたかのようでした。

同じ猿楽師として長い時間を共に過ごさせて頂きましたが、あの方の素顔を覗くことはついぞ無かったように思います。

最期まで熱心に取り組まれたのは
死した魂を呼び、身体を差し出し、その言葉を語る舞、......その大成。
その偏執を見届けた私には、犬王様には語らいたい死者がいるのだと分かりました。