とびきり【オル相】　朝飯の時から妙に元気のない俊典さんがしおれたまま、じゃあ行ってくるね、と言うので俺は玄関まで見送りつつ心なしか艶のない前髪を見上げて尋ねた。
「今日は病院で定期検査でしたよね？ひょっとして何かあったんですか」
「え？ああ、君が心配しているようなことはないよ、大丈夫」
　大丈夫という割には吹けば飛びそうな気配の薄さを醸し出していて、こちらを心配させまいと微笑む表情もなんの説得力もない。大病の可能性でないというなら何故そんなに元気がないのか気になって、ぴかぴかに磨かれた靴の爪先を玄関のタイルにこんこんと打ち付ける仕草をしている俊典さんを引き留めた。
「ん？」
「病院行きたくないんです？」
「あー……いや。行きたくない、わけでは」

わたしのすてきな夢 5　最寄り駅のロータリーに、知らされていた通りの黒に近い濃紺の色のセダンが滑り込んだ。
「以蔵さん！」
　車窓から身を乗り出して手を振る立香を危なっかしいと思いながら、以蔵は助手席に乗り込んだ。
「お待たせ」
「言うほど待っちゃぁせんよ」
「じゃぁ、待ってなかったってことにしようかな」
　くすくすと小さく笑いながら、立香はアクセルを踏んだ。
　先日のオフィスカジュアルもフェミニンだったが、私服だとよりその傾向が増すらしい。
　ショート丈の白いジャケットに、紫色のシアースカートを合わせている。メッシュ素材が運転席のレバーなどに引っかかりはしないかと心配してしまうのだが、本人は気にしていないらしい。
「車らぁ、持っちょったがか」

それでも明日はやってくる　略奪。陵辱。それらを人のかたちに固めたような立派で最悪な海賊。いくらそいつが英霊という型に填められていようとも、周囲に身を案じる輩が両手じゃ足りないほどに居ようとも関係ない。ただの道化だと侮ったならばその場で首を引きちぎってやることも辞さない男だ。
　それなのに。



「したいの？」と、澄んだ目でまっすぐにこちらを見つめてくる相手を前にしたとき、たじろいだのはこちらだった。命乞いでもない、破滅願望でもない、慈母のような受容でもない。ただ単純に、「諸々の不利益を被ってまで、それをしたいのか」と問いかけてくるのだ。些細で気まぐれな行動に、大真面目に応じてくる様は、かといって肝が据わっているとも見えない。

　自分の生も死もどこか遠くにあるような、ふわふわとした面持ち。そこから繰り出されるのが「ここだとすぐロマニたちが来ちゃうよ」という、脅しというよりも”別のロケーションの方がいいんじゃない？”というニュアンスの、半ば共犯者じみた発言なのだ。

花吐き病　なんでかロイドが花を吐く病気にかかった！

　目の前の人間の口から花が吐き出されて、床に落ちた花びらが溜まっている状況をすんなりと信じられるやつってどれだけいるんだ？

――――オエッ

　部屋の中で談笑していると、急にロイドが苦しそうに眉間に皺を寄せた。そのまま全身を震わせて嘔吐くと口から花がぱらぱらと吐き出され、色とりどりの花が優雅に舞っている。ロイドの足元だけ春模様だ。どういう状況なのこれ？

♡

――花吐き病。片思いを拗らせて罹る病気の一種。
　意中の人と両思いになるまで口から花を吐き続ける。両思いになれば花を吐くことはなくなる。この病に罹った者は自身の恋を言い出せず苦悩し、涙することだろう。今までの距離感を無理矢理変化させられる、ある種理不尽なものだからだ。しかし、勇気をもって前進すれば最愛を手にすることができるはずだ。