「そんなに早く出てきて疲れない？」

部屋に遊びに来てたザエルアポロが本から視線を逸らさずに問いかける。風呂なんて正直汗を流せればいい。シャワーで充分だと告げると怪訝そうに眉を顰められる。

「あのね、お風呂に浸かれば血行も良くなって疲れが取れやすくなるんだからちゃんと浸かった方がいいよ？ただでさえキミ戦馬鹿なんだからさ」

呆れ顔でくどくどと告げられる。しかもさらっと戦馬鹿なんて悪態をついて。ほっとけと言いながら隣に座れば思いついたような顔でこっちを見る。

「今度、温泉いこ！でっかい湯船に浸かるメリットがきっと分かるさ」

そうと決まればとこっちの同意も聞かずにいそいそ準備をし始めやがった。風呂なんてどこも同じだと思うけどな。

第17回お題「天体観測」　現場の後処理もほぼ終わり、ひとけも少なくなった爆発現場で、赤井は降谷の右手に手を伸ばした。
　降谷とは交際をはじめてまだ間もなく、恋人同士らしいスキンシップもまだほとんどない。そこで赤井は、まず手を繋いでみようと思ったのだ。ロケーションはけっして良いものとはいえないが、疲れた顔をして虚空を見つめる降谷を、こちらに振り向かせたい意図もあった。しかし、赤井が伸ばした手は宙に浮いたまま、降谷の手に届くことはなかった。降谷がすっと自分から距離を取ったからだ。
　降谷は小さな声で言った。
「誰かに見られてしまうかもしれませんから……」
　自分たちの関係は、公安の上層部に報告済みだと聞いている。しかし、日本の警察組織の中では、自分たちのような関係は特異なものとして見られてしまう可能性がある。そのことを彼は危惧しているのだろう。「了解」と一言だけ告げて、赤井は一歩だけ身を引き、降谷からそっと距離を置いた。