言霊が帰す水泡（前編）　Mermaid bubbles(マーメイドバブルス)——夢野幻太郎を襲った違法マイクは、そんな小洒落た俗称を獲得しているらしい。
　それを彼に伝えることすら、今はこの世の誰にも、できないのだけれど。



　 ガラス戸を開け放した縁側に、一人の男が腰を下ろしている。ヨコハマのコンテナヤードでひと騒動あってから、少し経った頃だった。
　その身を包んでいるのは、一目で誰かわかるあの書生服ではない。地味な着流しを着たその背中を、帝統は居間の戸口からじっと見つめていた。
　吹き抜けていく風のように心地いい声が、思いつくままに物語の切れ端を語っていく。それは地続きの物語であったり、まったく別の物語であったりと、実に様々だった。

帝徳if[２]褒めても貶しても面倒臭い男、飛高。自信が無く卑屈になりがちだが努力は怠らない実直さがある。その、良く言えば理想が高く自分に厳しい男は、二年へと進級した年に新入生である圭と帝徳高校で出会った。

《先輩と後輩》

野球部のレギュラーとして、ピッチャーポジションの飛高と捕手ポジションの圭が組み合わされるのは当然の流れだった。１年への指導を含めたペア期間で交流する二人。
圭は飛高を否定も肯定もしない。それは彼をまだよく知らないだけで判断出来る材料が無いからなのだが、他の一年生は気を使うか、スルーするかだけだったのに対し、圭は飛高へ普通に接し続けた。飛高が卑屈になっても面倒くさがらない人間は珍しい。あまりに酷い自虐にはツッコミを入れるものの千石のように鋭い切れ味を持っているわけではない。それは飛高の自虐をやんわりと止める効果を持った唯一無二の接し方だった。

帝徳if[１]《２人の世界》

幼い頃はそっくりな双子だった。ただし外見だけ。
性格は真反対。アホと天才、月鼈、提灯に釣鐘と言われることもしばしば。でもやっぱり根っこは同じ。双子テレパシーで意思疎通可能。
カリスマオーラを持つ兄、智(あきら)とアイドルオーラを持つ弟、圭はみんなの人気者。
みんなの中心にいるけれど２人だけの世界がある。誰も２人の世界には入れない。

智は幼い頃から、弟のことをもう一人の自分ようだと思っていた。
「あいつは生まれる前から俺のツインレイ」
細胞分裂して体が別れてしまったから一つに戻りたいのかもしれない。兄は禁忌を犯す。

《幼馴染》

圭には前世の記憶がある。若くして亡くなったが幼馴染とプロとして活躍出来たのだから良い人生を送れたと思ってる。今世では自由に過ごしたい。

ハッピーハロウィン？　今日で十月も終わる、金曜日の朝。俺はラブホテルの洗面台に向かって、身なりを整えていた。目の下の隈はどうしようもないけれど、代わりに髪と髭だけは、このまま出社しても問題ない状態にまで持っていく。
　今日は七と五連勤目。鏡の中の自分は相変わらず死んだ顔をしているが、どこぞのギャンブラーのように七を強調して物事を考えられる程度には、回復している。
　明日にはようやく休めるし、何よりもそのギャンブラーと共に一晩過ごして同じベッドで深く眠り込んだおかげで、なんとかラストの一日を乗り越えられそうだ。
「なあ、このシャツって今日はもう着ねぇの？」
　件のギャンブラーが、ベッドルームの方から声をあげてきた。「んー？」と生返事をしながら剃り残しのチェックを終えて、そちらに戻る。