薬と正論と過ち「っこの、はな、離せって言ってるだろ……！」

暴れている様すら楽しんでいるように、玄関から入ってすぐの廊下で清河を引き倒して抑え込んでいる司馬懿は愉快そうにしていた。この男の機嫌がいい時なんて碌な事にならないと相場が決まっている。目が合った瞬間にUターンしようとした筈が、時すでに遅しというように襟を掴まれて地面に投げ飛ばされた。相も変わらず配慮の欠片もない、打ちどころが悪かったら骨にひびが入っていたかもしれないんだぞ。

ぴ、と見せつけるように司馬懿がポケットから三つの小さな袋を出した。ピンクの錠剤と、紫色の粉薬、それから透明な液体がゆらゆらと入っている袋。普通の人間が持っていれば風邪薬かもしれない、と言いたいところだが、あいにくこの男が持っている時点でそんな希望は消え失せた。

ところで司馬懿、原稿の進みはどうだ今は十二月の終わり、世間ではもうじき大晦日とかいうやつである。けれどこの家に時間間隔や年越しを祝うような風習があるかと言われればなくて、あるのは日曜午後のサザエさんと司馬懿の締切だけだ。締切とは一体何のことだろうか？　言わずもがな、世間では天才イケメン小説家だのなんだの言われている家主？　飼い主？　の原稿締切だ。顔が悪いとまでは口が割けても言えないが、

「……」

時折執筆部屋からふらふらと這い出て来てはカフェインのおかわりを手に部屋へ帰っていく死んだ目の男を見れば、百年の恋も醒めてしまうだろう。こいつのファンを名乗る女性たちにこの姿を見せてやりたいものだ、と暗潮はわざとらしい溜息を吐いた。

「なんだ」