二度寝は確信犯変な夢を見た気がする、でも内容が思い出せない。眠りが深いようで浅かったのは、今寝ていた場所がベッドではなくソファで、しかも自分より二回りくらい大きい男に抱えられて寝たからだろう。
僕を抱き抱えて眠る男が、ぎゅっと腕に力を込めたせいか目が覚めた。

身体が独特の軋み方をしていて、徹夜明けの疲れでソファで寝たせいかと思ったがどうやらそれだけが原因ではないらしい。身体が独特の軋み方をしている。しかし徹夜明けってだけで股関節は痛まない。今の今まで忘れていたが徹夜明けの謎のテンションでベッドまで辿り着く事なくソファで致してしまったのを思い出し、1人顔が熱くなる。青木が起きていたら耳まで赤いと揶揄われていたかもしれない。

賛辞夜の世界を生きる吸血鬼達を相手にする退治人にとって、夜明けの瞬間を見るのはそこまで珍しい事では無い。月の輝きが薄れ、東の空が紫とオレンジが入り混じった色に染まっていくのを見てロナルドはホッと息を吐いた。
　「おいロナルド」
　低い声のする方へ顔を向けると、先程まで一緒に下等吸血鬼の退治をしていた半田が刀を鞘に納めている所だった。その顔には疲労が濃く浮かんでおり、そしてそれは自分も同じだろうとロナルドは思っていた。
　「先程上司から連絡があった。大量発生していた吸血アブラムシはほぼ回収、駆除が完了したそうだ」
　「良かった……今回は退治してもいいって事だったからまだ楽だったな」
　そう言うロナルドの口からは乾いた笑いが漏れる。何故か定期的に大量発生する吸血アブラムシの存在には慣れたが、その労力が変わる事は無い。銃を懐にしまい、その場にしゃがみこんだロナルドは呻き声を上げた。

「また、貴方ですか」
　聞き覚えのあるその低い声のする方へ振り向けば、そこには姿形は人のそれ、だが、昔からの見知った顔がそこにあった。
「・・・・・・アンタさんらの仕事の邪魔はしてねーよ」
　見た目は只の青年にしか見えないが、実際には自分たちの存在の次に古い生まれの地獄の鬼だ。
　仕事では無いのだろう、記憶の中にある格好より幾分幼い格好をしたその男がチラリとこちらが手にしているランタンに視線を寄越した。
　別にまだ何もしてはいないのだが、何だか後ろめたく、隠すように腰へそれを戻す。
「別に私も休暇でこちらに来ているので、これ以上とやかくは言いませんよ」
　パーカーのポケットから取り出された最近は見掛けなくなった二つ折りのケータイのボタンをあちらが押せば何処かへ連絡しているようだ。