そして二人の夜は明ける　アシュラマンの眠りを妨げたのは、何やら長々と続く話し声だった。
　誰の、かは分かっている。自分でないなら答えは一つだ。この部屋にはアシュラマンともう一人、相棒のサンシャインしかいないのだから。
　そうなると湧き上がってくるのが、ほんのささやかな好奇心である。寝ぼけた状態ですることなど、おおよそ愉快であるに決まっているのだ。その内容によっては、眠りを妨げたことに対する罪を帳消しにしてもいい。

　実に魔界の王族らしい理由で、未だに続く話し声へ耳を傾ける。起き抜けのはっきりしない頭でも、それが誰かへの語り掛けだろうということだけは分かった。二人きりの部屋で一体誰にという疑問を抱く前に、もう一つ信じがたい事に気づく。

要くんはVTuberになりたい！サンプルサンプル


「VTuberやろうと思うんだけど、どう思う？」

　ある晴れた日の昼休み。いつものように屋上に集まって昼食を摂っていると、また要くんが突拍子もないことを言い出した。お弁当から顔を上げて要くんの方を見ると、その目は真剣さを帯びている。あぁ、残念なことに聞き間違いではなさそうだ。
　土屋先輩は『VTuber』と目を輝かせているが、ものすごく面倒なことになりそうな予感がする。聞かなかったことにしたい気持ちを抑えつつ、僕は口に入っていた卵焼きを飲み込んで要くんに聞いてみた。

「……VTuberって、あの？」
「またなんか下らねェこと言い出したなコイツ」
「まあまあ藤堂くん。とりあえず話は最後まで聞きましょうよ」

「ケイゴ、指輪作るか」
　なんの予定もない土曜の昼だった。遅く起きて、モリヒトが作ったチャーハンを向かい合って食べていた。オイスターソースとウスターソースを両方使うのがキモなんだと炒飯の蘊蓄を一通り話したあとに、モリヒトは指輪を作ろう、と言った。
　指輪？と思わず聞き返そうとして、せまいリビングの棚の上に置いてある卓上カレンダーが目に入って、ひとり納得した。モリヒトと友達以上の関係になってから、ちょうど十年くらい経つ時期だ。自信はないけど、たぶん。
「いいんじゃない」
　モリヒトは区切りとかそういうのを大事にする人だから、モリヒトが今作るというなら、今がちょうど良いのだろう。なんのためにとか、どういう意味のとか、そんなことは聞かない。聞いたってその指輪がオレたちを証明する道具になることはないのだし、オレたちはオレたちを誰かに証明するつもりはない。ただ、モリヒトから言ってくれたことが嬉しかった。揃いの指輪を嵌めようと、思ってくれたことが嬉しかった。