それを絶望と呼ぶ　フィンブルの冬が崩壊した。
　あと一歩でルルーシュにとどめを刺せる、俺の悲願が達成する瞬間のことだった。突然足元が揺れたかと思うと、轟音を立てて大地が裂け、その中にルルーシュが落ちていく。映画か何かを見ているような、そんな光景が俺の前でスローモーションで流れていき、ルルーシュの姿はあっという間に見えなくなっていた。
　咄嗟に伸ばした手は空を切り、何も掴めなかったそれを握り込む。殺そうとした相手を助けようとしただなんて、自分でも信じ難い行動だ。ルルーシュを殺すことだけを考えてここまでやってきたのにと、己の愚かしさに肩を揺らした。
「ははっ……あはははっ！　アハハハハハハ」
　世界が壊れていく。地面は最早ぐにゃぐにゃの粘土のようだった。俺は無理やり立ち上がると先程ルルーシュを飲み込んだ暗闇へと足を踏み出す。ルルーシュが死んだ今、俺が生きている理由はない。どちらにしろこの惨状ではフィンブルの冬にいたすべての命はその活動を終えざるを得ないだろう。だったら最期くらいは自分で幕を引いてやる。

「よぉ、ユースタス屋。」

こんな寒い夜中にチャイムで起こされ、腹立ちながら、出迎えれば黒い隈を付けたこれまた腹立つ野郎が立っていた。


「何の用だ.........」

キッドは腹の底からできる限りで発せられた低い声で、来訪者に問いかけた。少し開いたドアから流れ込む冷気が、布団で温まった身体を冷やし、心地よい眠気がどこかへと行ってしまった。寒さですっかり目が醒め、冷えた身体にイラつくキッドに、来訪者はゆっくりと目を細めて笑った。


「ちょうど、この近くを通ったからよってみたんだ。」
「ふざけんな、さっさと失せろこのヤブ医者。」


キッドはギロリと睨んだ。しかし、そんな彼をよそにローはただ笑うだけだった。そして、寒いと言いながら、少し開いたドアの取手を引っ張り、中へと勝手に入った。咄嗟のことで、まんまとローを家に入れてしまったキッドは、チェーンを掛けずにドアを開けてしまったことを後悔した。

雪が降る。積もっている。
去年の年越しは積もってなかったのにな。残念。
そんな事をぼんやりと、ベッドの上で窓を眺めながら考えた。
コンコン
「にーちゃん」
暗い部屋に差し込む光の線。
「ん、どうしたテウセル？もう寝る時間だろ？」
「そうなんだけど、にーちゃんにお客さんだよ」
「えっこんな時間にかい？誰だろう…ドアは開けてない？」
布団を避けて足を下ろすが心当たりがなさすぎて警戒心が働く。
「うん。ドアの窓から覗いたんだ。なんかキレイなお姉さんだったよ。寒そうなかっこして変なの」
「そうか、偉いな」
そう頭を撫でながら。
召使…なら多分「怖い人」だろうし。
師匠…なら多分来ない。
そもそも知る人物かどうかも怪しい。ファデュイの執行官が怪我で療養中。なんてまさか漏れたのだとしたら。