Addicted to you. / 明と朝陽「おいしいの？」
子どもが好奇心でするみたいな質問だった。

　ベランダで蛍族になろうとしている俺のところに、朝陽が珍しく顔を見せてした質問がそれだ。普段であれば、煙草を吸っているときは臭い移りを気にして寄って来ないのだが。
「戸ォ閉めな。煙入っちまうから。……まあ、うまいもんではないわなァ」
苦笑いしながら煙草に火をつけて吸って、吐く。口中に広がる苦味と刺激は、純粋な味としては美味いものではないだろう。
　そういえば、それこそ実際に朝陽が子どもだった頃には、こんな質問をされたことが無い気がする。子どもの時分に煙を吸わせるわけには行かないから、俺が朝陽に煙草を吸う姿を見せるようになったのは一緒に暮らし始めてからだが、臭いまで消して接していたわけじゃない。いま思えば、幼い頃に抱えて歩くようなときもよく嫌がらなかったものだ。

飲まれるな / 明と朝陽　明は、俺よりあとに帰宅することがそこそこ多い。なにしろ稼業が稼業だ。昔風に言えば、お天道様に顔向けできない生き方。だから夜の街に稼ぎに出るのは当然で、ショバ代の回収なんかはうちのシノギのうちだ。
　俺と一緒に暮らしてるから「若が本邸にいた頃よりかは仕事は減らしてもらってるんですよ」なんてことも言ってたけど、実は組との行き来だけでもけっこう忙しいんじゃないかと思う。 そのくせ、まめにご飯も作ってくれるし、できるだけ一緒に食べようともしてくれる。
　まるで『ふつうの家族』をやるみたいに。
　そういうのは嬉しいけど、明への負担は増やしたいわけじゃない。俺の世話をするために付いてる、というのはもちろんわかっていても、護衛はともかく生活は、お守りがいなければ立ち行かないようでは本末転倒もいいところだろう。家事でもなんでも、自分でできることは教えてもらってやる。覚えていて損するものでもないし。

「入間さん。こんど、友人を家に呼んでもよいでしょうか」
　先輩と会ったその日の夜に、神宮寺がそう切り出してきたので、銃兎は思わず「彼女ですか？」と尋ねてしまった。
「彼女？」
「あ、いえ、何でもないです」
「クラスで一人、仲良くなれたひとがいるんです。彼が、私がどんな勉強をしているか興味があるというので」
　神宮寺は楽しそうに微笑んでいる。まだ学校に通い始めてひと月も経っていないのに、もう家に招くほど仲の良い友人ができたのか。銃兎には少し意外だったが、彼の学習能力の高さを思えば、「友人関係」というもの自体に慣れるのもそう苦労はしないのかもしれない。
「いいじゃないですか。いつ呼ぶんですか？」
「そうですね、今度の金曜日か土曜日に」