年が明けただけの、特別では無い日冬休みは実家で家族と過ごしていたが、今年は『三年最後の年は友達と年越ししたい』と親に懇願し、
今年の冬は、初めて学寮で過ごすことになった。

親には一つだけ嘘をついた。
共に年を越すのは『友達』ではなく『恋人』だ。

「もうすぐかぁ…」

狭い学寮の自室に、無理矢理置いた炬燵の中でスマホの画面を見つめながら、天板にオレは頬を突っ伏していた。

連絡アプリで家族とやり取りをしながら、ついでに時間を見ると今年も、もう5分を切ってしまった。
随分ダラダラと炬燵の中で過ごしていたらしい。

重たい頭を上げると正面に座っているアオガミがミカンの皮を剥いている。
綺麗に白いスジを取っているのを眺めていたら、こちらの視線に気づいたのかミカンの一房をこちらに寄せてきた。

Wouldn't it be nice「はぁ～～～やっぱりお前と過ごす年末って最高……」


　カタカタカタ……と、ＰＣの音だけが響く。


はぁ……なんだよ。
こいつ、検事局長になってからというもの、僕の話をちゃんと聞いているのかいないのか、よく分からないときがあるな。


「なぁ～～御剣……」
カタカタカタカタ……。
またPCの音だけが響き渡る。

「はぁ…検事局長さん？」
「なんだ。成歩堂」

　パタリ。御剣はＰＣを閉じ僕の方を向く。

『御剣検事局長』20代のときよりも深く刻まれた眉間、心なしか一層グレーが多くなった髪。そして、書類作業のせいか、最近かけ始めた黒い眼鏡がよく似合っている。

　クソ　やっぱりコイツって格好いいんだよな…

　僕は思わず彼に見惚れてしまったが、御剣は不機嫌そうにこう言ってきた。

Re:Re:「今日寒いし鍋でもしない？」
　今年最後の練習終わり、一緒に更衣室を出たところで臣くんが小さな声でそう言った。べつにありきたりな夕食の提案だというのはわかっているのに、その聞き方がなんだか内緒話をしているようだと思った。
「ええやん。何鍋にする？」
「白菜と豚バラで重ねるやつは？」
「あれ美味そうやんな。作ったことないんやけど臣くんある？」
「大学の時元カノがよく作ってくれてた」
「ええ〜ここで元カノの話は嫉妬してまう」
「嘘つけ。お前もするくせに」
「それはそう」
「サンディと万代どっち？」
「俺クーポン持っとるから万代にしよ」
「オッケー」
　そんな会話をしてそれぞれの車に乗り込む。
　ひとりになった運転席で、俺はたった今された会話を反芻する。

君と永遠の愛を誓う前に　中編クリスマスが過ぎ、職場や友人、親族などにも伝えて、雫とも打ち合わせをしつつ、本格的な準備に移行した。
バタバタしつつも年末、二人とも仕事納めだ。
今年は二人とも風邪は引かなかった。

「今年は引かなくて良かったね。」
「まあ、類が栄養バランスが完璧な飯作ってくれてっからな。」

同棲始める前より健康になってる自覚あんぞと笑う中山に白藤はくすくすと笑った。
日頃きちんと掃除している為、大掃除自体は直ぐに済んだが。細かい所を言えば。

「類がきっちり料理してくれてっから換気扇がめちゃくちゃ汚れてたな。去年はあんな汚れて無かったぞ。」
「一応マメに掃除してるんだけどね、どうしても汚れるんだよね。」

しめ飾りを玄関に掛けた後にそんな話をしつつ、また室内へ。