Stardust.それは初めて身体を重ねた日、桜庭がボソリと言った一言だった。

元医者らしくこういった事は不用意に行うことではないと、ムードもへったくれもなく説き伏せられてへいへい、なら桜庭が思うようにしてくれと手を上げて降参した。
男同士なんてやり方はさっぱり分からない、けど桜庭はそういった知識も何となくは持ち合わせているんだろう。それに、きっと俺は桜庭を抱く方。桜庭は抱かれる方。話し合いが無くとも流れる雰囲気からそう察した。
抱かれる側の方が、負担は恐らく大きい。なら桜庭が苦痛にならないように、桜庭自身が思うようにさせてやった方がいいと、初夜までの主導権を向こうに委ねた。
何事も計画の上で完璧にこなそうとする彼奴らしく、桜庭は二人のオフの日までを計算してわざわざ日時に場所まで指定してきた。

不合理ヒーローショー「例えば世界中の人間が幸せになったとする」
　桜庭の言葉は唐突だった。それは桜庭が泥酔しているという事実があったとしても、星の見える夜に雨が降るようだ。
　桜庭にまとわりついたアルコールの匂いは普段の彼からは考えられないほど重く、濃い。その理由の大半は俺にあって、原因は目の前の酒瓶だ。頂き物の酒はアルコール度数の高さに反して量が多く、それでいて飲みやすかった。調子に乗ったのは俺で、俺からコップを取り上げて代わりに酒を飲んだのが桜庭だ。桜庭はたまに俺の前で気を抜くものだから、気がついたら男二人でソファーに沈み込んでいた。水を飲もうと立ち上がろうとすれば桜庭は瞼をあけて、唐突に口をひらいて言ったのだ。
　前提の言葉だったから続きを待った。桜庭は酒でおぼろげな目をこちらに向けて言った。

王手「王手」
　パチリ、という小気味よい音が事務所に響く。桂馬が盤上を駆ける音。
　天道はニヤリと笑い、自らの勝利を確信した上機嫌な言葉を桜庭に投げかける。
「なぁ、『天道のことなら十手先まで読める』んじゃなかったのか？」
「ヘタクソな物真似をやめろ。不愉快だ」
　そう腹立たしげに言葉を吐きながら桜庭が銀を動かす。パチリ、という先ほどよりは小さな音。この一手は桜庭の意志ではない。こう動かさないと「詰み」だからだ。
「そうしないと負けだもんな。わかるぜ。ああ、俺のほうがよっぽど、桜庭のこと、わかってるみたいだな？」
　そう言って天道はまた駒を進める。得意げな笑みで、あと二手で終わりだと宣言までして。
　ところが桜庭は天道の思い通りには動かなかった。少し前に奪った角を盤上に叩きつけ、天道の顔を見やる。「王手」の言葉と共に。