プロポーズ大作戦「結婚とか、別に必要なくない？」

凪がいつもの間延びした声で言う。一か月ぶり、二度目のプロポーズに対する返事だった。

「よく分かんないケド、顔合わせ？ とか面倒くさいし」
「そういう面倒なことは、全部俺がどうにかするから」
「えー、別に形にこだわらなくてもいいじゃん」

プロポーズといっても、大それた言葉を口にしたわけじゃない。そろそろ結婚を考えるのもアリなんじゃないかって、ただそれだけのことだった。
渡欧して、つまり凪と同棲を始めて七年になる。コイツの性格は誰よりも理解しているつもりだ。だから今までは話題に出すことさえ控えていた。一緒にいられるだけでも満足している。でも俺は敢えて形にこだわりたい。関係性を大っぴらにすることはなくても、お互いが唯一無二であることの証拠がほしい。

紫音「やぁ、花依斗。僕とちょっとお話しない？」
花依斗「ふん。珍しく真面目な話か」
紫音「うふふ、よくわかったね？君に折り入ってお願いがあるんだ」
花依斗「用件をさっさと話せ」
紫音「僕が偶然受けた依頼なんだけど、君と一緒に行きたいんだよね」
花依斗「ほう？」
紫音「いやね、ちょっとオブシディアンでは扱えないというか、セレナイトにも頼むほどでもないしなーって」
花依斗「それでわざわざこの俺を？」
紫音「そ。僕と君なら2人で十分だと判断した」
花依斗「ますます怪しいな。夕凪や神崎ではなくわざわざ俺を選んだ理由を話せ」
紫音「えー、そんな大した理由じゃないよ。雪の手を煩わせるほどのものではないのと…梓白は2人きりになるの怖いんだもーん」

繁栄「あ、あがっ…はっ…べ、る…」

とまれ…息も絶え絶えに命令するが、聞こえていないのかずるずると影の中に引き摺られる
床に爪をたてるが、神経毒に侵され痺れた指先では爪が軽い音を奏でるだけだった

河南島で一度だけ切り札として出された毒は影として抽出しても残っていたらしく、なぜか主君であるはずの旬の首に巻き付き絶えず毒を流し込まれる

「なぜ…？疑問ばかりが溢れ埋め尽くされる」

ベルの鋭く長い爪先は人の様に爪先は丸く短くなったが、しっかりと旬の体を掻き抱き腹脚がシャツの間を潜り直に旬の肌を確かめるようになであげる

「ふっ、う……」

脱力し無防備に晒されているうなじをベルは顔を寄せ、食み味わうかのようにゾリゾリと無数のブラシで削り舐められ、未知の感覚に身悶える