ベイビィ・ロマンチカ「じゃあスグリはあっち側担当な。ちゃんと宣伝しろよ」
「う……、うん……」
　文化祭。クラスの出し物は男女逆転執事メイド喫茶。もちろん俺もメイド服を着ていて、今は宣伝のために看板を持って校内を歩き回る仕事を任されていた。フリルがついた膝より上の短いスカート、半袖のフリル付きシャツに首元に赤いリボン。そしてこれまたフリル付きのエプロンと腰元にもでっかいリボン。男子から抗議の声が上がるくらいそのぜんぶが薄くて、何だか着ていても不安になる。衣装担当の女子達が「予算があればもうちょっとマシなメイド服買いたかったのに」とぼやいていたぐらい薄くて「縫製も甘いから気を付けて」と言われた。頭にも何かふりふりのカチューシャみたいなのを乗せられ、髪も女子がいじっていた。鏡を見ていないから自分がどうなっているのかは知らないけど「スグリくん他の男子より髪長いからいじりがいあるね」と言われたから多分気合いが入った凝った事にはなっているのだと思う。

沈黙の境界線きっと灯世は、弥代が好きなのだと思う。

灯世はいつも通りだ。無表情で、無口で、何もかもを冷静にこなす。なのに、事務所に寄った時には、必ず真っ先に弥代を探す。周囲にはろくに目もくれず、まっすぐに。

「弥代」

その名前を呼ぶ時の声は、他の誰にも向けないほど柔らかい。誰よりも寡黙なはずの男が、その一言に込める感情の濃さが分かってしまう俺は、きっと知りすぎている。

弥代に向ける灯世の瞳も、優しい。

情があることを表に出すような男じゃないのに、弥代の前では、何故かそれが滲み出る。気づかないふりもできた。しようと思えば、俺はずっと、そのふりで過ごせた。

けれど——ある時の灯世が、それを許さなかった。

「味はわからなかったが、それでも、また食べたいと思った」

鎖骨酒アドラー・ホフマンは、乱雑に束ねられたウルフヘアーを少し掻きながら、退屈そうに机に積まれた書類を見下ろしていた。黒いロングコートの裾が椅子の端に引っかかり、ため息混じりに脚をずらす。首元がだらしなく緩んだ白いタートルネックからは、無防備な鎖骨が覗いている。

「……なんだよ、その顔。俺の仕事じゃねぇだろ。」

書類に目もくれず、皮肉っぽい声でぼやく。けれど、そのヘーゼルアイには警戒心が滲んでいた。

——油断しているうちに、行動は素早く。

突然、背後から腕を取られた瞬間、アドラーの体は硬直した。

「は？おい……っ、な、なんだよ、やめろっ！」

不機嫌そうに声を荒げ、肩を振り払おうとするが、強引に椅子ごと身体を抑え込まれる。