【彰冬】半途而废（1）

他们来到美国才刚刚一个星期，东云彰人觉得好像已经过了半年。

刚下飞机的时候他对自己的英语水平一点信心都没有，没想到一个星期练习下来，也能独立完成一些日常的交流了。

——这还要多亏了冬弥的哥哥，让他们能够自由进出音乐学院。彰人觉得自己这一星期之内学到的东西比过去一年都要多。

“大家！我又找到一个日本来的留学生！”杏更是如鱼得水，短短几日已经比本校学生都要熟悉校园构造。

被杏拉着过来的学生背着小提琴包，看起来刚刚下课。

“初次见面，大家叫我齐藤就好。”齐藤有些局促地笑了笑，“很抱歉我不能和大家多待一会，下午要参加学校交响乐团的排练。”

“交响乐团？听起来好厉害啊！”心羽眼睛一亮，杏也被她的反应带动，激动地问：

🎾👑🎧に妬く両片思いな木卯「……ふふっ」
「何をひとりでニヤニヤしている」
「わぁあ？！！柳っ！！いっいきなり話しかけないでよ？！！」
「……図書室で大声を出すんじゃない。……やけに慌てているようだが……どうかしたのか？」

背後から突然声を掛けられたのは、明日の小テストに控え、放課後図書室でいそいそと自習をしていた時だった。
――前回の授業から先生に次回は小テスト宣言をされていたため、毎日少しずつ対策勉強をしようしようと思っていたら全くせずに前日になってしまったのだ。内申にも加点されるという噂を今日の昼休みに聞き、慌て始めたのがつい２、3時間前。直帰してはどうせまただらだらと勉強せずにテストを迎える……。
そんな未来しか見えなかったので己を律するためにもひとり図書室に来たのであった。……しかしどうもやる気が起きないため、十分静かな図書室であるがイヤホンを装着していた。なぜかと言われれば、そのイヤホンが"やる気を起こさせてくれるため"だ。

生活音─世界の端で。

かちかちかちかちかちかち
ぱちぱちぱちぱちぱちぱち

かちかちかちかちかちかち
ぱちぱちぱちぱちぱちぱち

かちかちかちかちかちかち
ぱちぱちぱちぱちぱちぱち

かちかちかちかちかちかち
ぱちぱちぱちぱちぱちぱち

…煩い。

かち。

いつからこんな音が、なんてとうにわかりきっている。
それはきっと、オレが生まれてから、ずっと鳴っていた。
最初は気にならないくらいの音だった。
だが、時間が経つにつれこの音はどんどん大きくなっていって、今じゃオレの手に負えないほど鳴り続けるようになった。
…いや、元からオレがどうにかできるものじゃあなかったな。

だってこれは、オレの心臓の鼓動のようなものだから。
オレが生きている限り止むことはないのだ。

月で輝くナイフより　日がとっぷりと暮れた、夜半前。天城邸の裏手に茂る森では、凍える風が樹々の隙間を吹き抜けるのもお構いなしに、梟の親玉が鳴き声を太く短く奏でている。ここからは自分達の独壇場だ、とでも言っているかのようだ。次第に高く掠れた声、低く伸びやかな声が重なっていき、森の小さな合唱団によるコンサートが粛々と始まった。
　天城邸の森側には硝子窓が嵌められた廊下があり、耳をすませば彼らの歌声を聴くことができる。厨房の入り口はこの窓に面しているため、深夜に利用すれば聴衆になれるのだが。厨房に一人残っているニキは興味を持たず、廊下を素通りする日々を過ごしている。この時間、ニキが聞きたいのは待ち人である一彩が近づいてくる音のみなのだ。革靴が絨毯越しに床板を叩く音は、食事の準備を進めるニキに幸せな時間の始まりを告げてくれる。軽やかで時に忙しなく響くそれに、ニキは毎夜胸を高鳴らせていた。

ビデオ屋の手伝いに来てもらったライトさんが
珍しく自分から話を振ってきた

「店長　虚狩りのとこのちっこいのいるだろ」

「蒼角ちゃんのこと？」

「いや鬼の子じゃなくて人間の」

「…悠真のこと？」

「多分そいつだと思うんだが　俺はえらく嫌われてる
らしくてな
生命の危機に関わるから　半径5m以内に近寄るなと言われたんだ」

「生命の危機とは大事だね」

「そんなに俺が嫌なのかと聞いてみたらな
『何ひとつタイプじゃないですよ　顔以外』だとよ
好かれてるのか嫌われてるのか　どっちだと思う？」

「それはアレじゃないかな　推しに認識されたくない
オタクの心境」

リンが余計な口を挟んできた　ああもうややこしくなる

「ライトさんで例えるなら　ビリーの事見てたいけど