子育て編

「じゃあ、20時には帰ってくからね。パパとお留守番しててね」
三歳になった息子の頬をつつく悟だが、ぷいっとそっぽを向かれてしまった。
一緒に行けないと、駄々をこねて大泣きした息子の目は赤く腫れている。
「○○。今日はパパと遊ぼう！」
傑が息子を抱き上げて背中を優しくさする。
「きょうは、ママとパパといっしょに、こうえんいくの！それで、はんばーばーたべるの！」
今日は、悟の後輩の結婚式なのだ。
初めは、「仕事に疲れている傑に、悪いよ｣と欠席しようとしていたのだ。
だが、仕事と子育に追われるのはお互い様なんだから。と、二の足を踏んでいた悟の、背中を押したのだ。
「○○の好きなアイス、買ってくるから。ねっ？」
「パパとママもいっしょ？」

盆 その2「明日は、午前中に出かけるからね」
　布団の中に潜り込むと、彼は僕に向かってそう言った。部屋を包み込む静寂を切り裂くような、はっきりとした声である。僕が沈黙を保っていると、彼は気にせずに言葉を続けた。
「明後日の夜には帰ってくるよ。この家は、好きに使っていいからね」
「分かってるよ」
　小さな声で答えて、僕はベッドの反対側へと寝返りを打つ。今日、この夜だけは、彼とくっついて眠る気などなかったのである。彼が家を開けることに対して、気持ちの整理がついていないのだ。自分勝手だと言われたらそれまでだが、僕には、彼の里帰りというものが許せなかった。
　彼が外泊をすることになるなら、僕も一緒だと思っていた。実際、昨年の夏には彼の実家に挨拶に向かったし、正月も帰省についていったのだ。彼は僕のことを家族同然に扱っているから、当然のように誘われると思っていた。

どきどきおるすばん だいいちわ｢とらら～！｣
｢わがままを言うな、お留守番しろ｣
｢とら！とらら！！｣

今日は龍之介とのデート。1ヶ月ぶりの龍之介とのデート、邪魔なんてされたくない。最高の1日にして最高の夜を過ごす、龍之介との甘い夜のため最高の１日のため今日はﾓﾝトラはお留守番。そう前からﾓﾝトラにも伝えていたはずなのに……

｢とら！とらぁ〜！｣
｢だ、め、だ！！｣

ﾓﾝトラは着いてくると言って聞かない。もうかれこれ長い時間虎於はソファーの上でﾓﾝトラはその虎於の膝の上で言い合っていた。いつもならしょうがないな、と連れて行ってやるが今日はそうもいかなかった。時刻はごぜん11時45分。どうしよう、12時には龍之介が虎於の家に迎えに来てくれるまでもうそう時間はない。だからといって連れていくことは絶対にしたくなかった。