半年後、離縁予定の旦那様の様子がなにやらおかしいです　-1-◆◆◆プロローグのような何か◆◆◆


　バーソロミュー・ロバーツ。
　悪名高いロバーツ家の男爵子息、25歳。
　引きこもりで教養はなく、腰まで無造作に伸ばした髪は櫛が通らぬほど痛み、髪に隠された顔は二目と見られぬほどに崩れている。声はしわがれ、ヒステリックに叫び、メイドや妹に手を挙げ、暴れる癇癪持ち。
　しかもまことしやかに囁かれる噂では気狂いであると。
　あのロバーツ家が制御しきれぬ、悪行に利用できもせぬ、せめて不利になるような事はするなと、家に閉じ込め無駄飯をくらわしているそんな男。
　そのバーソロミュー・ロバーツは今、数年ぶりに見た、記憶よりもでっぷり太った父親に告げられた決定事項に、言葉を飲み込むのに必死になっていた。

４つのブランコの話～レオガブ編～とある日、レオンとガブリエルは昼の街中を一緒に散歩していたところをとあるウェディング企業の社員に呼び止められ、なんとジューンブライド広告撮影のモデルになってほしいと頼み込まれたのだ。報酬はちゃんと相応のものをするとのことである。
レオンはガブリエルが嫌じゃないなら受けると言った。そしてガブリエルは断る・・・と思いきや承諾した。承諾に喜ぶ社員。レオンは驚いていた。実はガブリエル自身も驚いていた。人間なんてましてや結婚とかいう文化なんてくだらないと思っていたはずだった。けど・・・今は『悪くない』と感じている。寧ろ『満更でもない』とも。人間の事は今もあまり好きではないはずだ。でも、何故今は満更でもないのだろうか。分からないけど何故かドキドキしている。

ビトゥイーン・ザ・シーツ　カツンと小さくぶつけたガラスに注がれた淡黄色のカクテルの名前を思い出した途端、連勤の疲れも吹き飛ぶほど目が覚めた。――なんで、なんでなんでなんで！今日って何かの記念日だったか？さすがにそれなら、いくらそういうことに頓着がなくても覚えている……はずだ。この間なんてあまりにも覚えやすいエースの誕生日をど忘れしてしこたま肉を奢らされたので、だいぶ自信はないけれど。
「この色、お前の髪みたいで綺麗だな」
　まだグラスに口を付けてもいないのに酒精にあてられたかのように紅潮した頬をするりとイゾウの指先が撫でるから、いよいよマルコは悲鳴をあげそうになった。あつい。溶ける。なんで、こんな。もうただの幼馴染だった時間より、結婚してからの方が長いのに。

結婚式同期の中でもそれなりに早い結婚を決めた奴が、一応オーターに招待状を出した。まあ来ないだろうなと誰もが思ったのだが、返信はまさかの出席。

「オ…オーターが来るって？」

「こりゃ新婦側の女の子から未来の嫁は無理か…。」

「俺の結婚式大丈夫？」

オーター出席の事実を知った同期はビビり散らしたし、オーターに招待状を送った本人が一番ビビっていた。



「砂の神杖様だ…。」

「なんで神覚者様…？」

新郎側の一部と新婦側はオーターに視線が釘付けである。式の後に予定していたサプライズよりサプライズだ。

式の後のパーティではひっそりと端に寄って本を読み始めた。そういうところ変わんねぇな。同期が挨拶をしても一言二言話すだけだが、俺達同期からすればこういうイベントにオーターが来たというだけで快挙だ。

　しんと静まり返った庭を見つめ、アルフェンはこれまでの道程を振り返る。それは決して容易なものではなく、今こうして穏やかな暮らしを得ようとしているのは、まさしく奇跡とも言う人もいた。
　だが、奇跡という言葉で片付けるのはあまりに口惜しく、失ったものの上にあるこの喜びを得ることの難しさは当人である彼が一番に知っている。

「アルフェン、どうしたの？　眠れないの？」
　夜風の中に聞こえるその声に振り返ると、そこには寝巻にストールを巻いただけのシオンが立っていた。
「ああ、少し……夜風にあたろうと思って」
　近寄ってきた彼女が冷えてしまわぬように、肩を引き寄せると、「もう」という声を上げつつ、その身をこちらに預けてくれる。