わたしたちの春がくる　二人きりの花見をしてから一年後、再来の機会は訪れる。都市圏近郊の某河川敷、その堤防沿いに百はくだらない本数の桜が立ち並んでいる。咲き誇った花々の下には屋台が出回り、休日なのもあって大変な賑わいを見せていた。

「耀さん耀さん！　すごいです！　満開の大盛況です！」
　玲の見えないしっぽがぶんぶんと振り回されている。目一杯に見開いた紫苑の瞳はきらきらと、薄淡の桜花と屋台の行列を忙しなく右往左往。繋いだ左手を離してしまえば、何処へなりとも駆け出してしまいそうで言わずもがなに苦笑がこぼれる。
「前見てないと転ぶよ。随分と大はしゃぎしちゃってまあ」
「だってわくわくしませんか？　去年は結局……わっ！」
　いきなり何もないところで玲がつんのめり、ぐらついた重心はリードを引っ張る要領でこちらに引き戻す。

融けない淡いあまやかさ　警視庁捜査一課へ捜査関連資料を届けに行くのは、専らマトリの下っ端である私の役目だった。
　今日も仕事の昼休憩をいただく際に、関さんから申し訳なさそうに頼まれて二つ返事で了承する。最近はデスクに齧りついている時間が多く、運動不足になりがちな身体を動かすには丁度いい。戻りは遅くなっても構わないからと、課員への寛大すぎる気配りをしてくれる上司に深く頭を下げて、庁舎から警視庁への道を徒歩で向かう。

「耀さん？　朝から見てないなー」
「昨晩から明朝にかけてはいましたよ、恐らく仮眠を取りに行ったのでしょう」
　服部班のメンバーたちは事もなげに激務の片鱗を口にするので、思わず苦笑してしまう。
「そうですか、関さんから頼まれていたものだったので本人に直接渡したかったのですが……。思い当たる場所を知りませんか？」

①付き合っていない耀玲（両片思い）

「あの、服部さん！」
「なに」

　捜査会議が終わってすぐ、廊下で呼び止めたのに、何とも予想していたように服部さんは振り返らなかった。会議終わりの世間話がざわざわとこだまする。

「…お話があって、ですね」
「じゃ、今ここで」
「いや、その…ここじゃなくて」
「…ふーん？そう」
　つかつかと歩いていく服部さんに必死に着いていく。通り過ぎるほかの人たちがチラチラ私たちを見ている。鞄に入っている何かを皆分かっているんだと思う。仕方がないのだけれど、たどり着いたのは人のいない隅の休憩室。自販機からアイスコーヒーを買って、服部さんはどかっとソファに座る。私はまだ座れないままだった。
「座れば」

「京極さん、本当にありがとうございました」
　すっかり用務員室に馴染んだ様子の志波は、そう言って京極に頭を下げた。
「俺はたいしたことはしてねえよ。志波先生の言うように、ちょいとあの不良教師を突いてやっただけさ」
　コーヒーを片手に答えた京極も、いつの間にか志波がここに来ることが当たり前になってしまったように感じる。
　だがそれも今日で終わりなのだろうと思うと、ひどく名残惜しく思えた。

　あれはいつのことだったか。いつものように用務員室でのんびりと過ごしていた京極を、志波が神妙な面持ちで訪ねてきた。
　志波とは仕事でやり取りをすることはあるが、あくまでもそれだけの仲だった。志波が用務員室にやってきたことだって一度もない。

　いつからか用務員室に足が向くようになっていた。とはいえ、日中は授業や部活があるから、顔を出すのは専ら放課後の遅い時間だ。
　生徒達を送り出し、事務仕事を終わらせてから帰り支度をして用務員室に向かう。
　用務員室のドアを開ける際にドキドキした気分には今でも慣れることができない。ノックをして返事を待ってからノブを回すこの瞬間に、胸の奥がきゅっと締めつけられるような感じを覚える。まるで悪いことをしているみたいだと思う。
「あいよ」
「お疲れ様です」
　声をかけて中に入る。部屋の中にはいつもと同じ光景があった。机に向かって座っている京極の姿が見える。彼は振り向いて渚を見るなり目を細めた。
「…今日も来たのか」
「はい。来ちゃいました」