常用薄明の頃　獣の手足というのは、本当に足しに成らぬ。

　とうとう膝を付き、蹲って動かなくなってしまった書生の、その付いた膝から伝う紅い生命の筋が地面へ落ちていくのを、唯々見ている事しか出来ないとは。
　ゴウトは黒い芋虫のように手足を引っ込め、固まってしまった教え子の周りをうろうろと回りながら、声の限りに呼びかけた。
『ライドウ、ライドウ』
　原因は解っている。
　羅刹天の揮った刃が仙骨の少し上、命門の辺りを深く抉っていったのだ。
　臓に達してはいないようだが――もしそうだったらこの量の血では済まない――刻々と流れていくそれは、もう赤い水溜りになり始めていた。
『目を覚ませ、ライドウの名が廃るぞ！』
　常であれば、叱咤一つでその薄い瞼を抉じ開けて、すまない、油断した、とその両脚で聢と立ち上がり前へと邁進していく里の麒麟児が、今日ばかりは少しとも動いてはくれない。