ヴェール　鮮やかなルビーレッドの丈の短いタンクトップ。同色のサルエリパンツは正面が大きく開かれ、素肌と黒のタイツがのぞいている。黒い腰に巻かれた白、黒、黄、紫色の幅違いの帯と紐と、そこから垂れる長く黒い前垂れ。
　腕を覆う布地はピッタリと肌に張り付き、手首や指に嵌められた数多の貴金属たち。
　金装飾と刺繍。さらには光を反射させる多面カットのビーズまでもあしらわれている。あちらこちらに緻密に施された裁縫技術は、ただただ『見事』の一言。
　踊り子の衣装にしては総重量はそれなりにある。が、そこは女性用ではなく男性用に拵えられた物なので今回は問題ない。
　いつもは流したままの炎髪を今回は高く結い上げ、ヘアワックスで少しだけ形を固めてある。服をメインにするのではなく、着ている『人』を際立たせるのが大切だ。

鍵穴の向こうに居たのは、一人の踊り子が居た。
大方、父が気に入った踊り子を勝手に閨に招いたのだろう。
踊り子はベールで顔の半分を隠して、父親の前で淫靡な躍りを披露していた。
美しくも何処か艶を帯びた所作に、私は釘付けとなってしまった。
父も同じだった様で、彼女の踊りから目を離せずに居るようだ。
私も父親の様になれば、彼女を独り占め出来るのだろうか。
そう思っていた矢先に、父親の首が転がり落ちていた。
「任務、終了」
その一言だけが、私の脳裏に焼き付いて離れなかった。


父の亡き後、家業は私が引き継いだ。
幼かった私より使えなかった親族達をさっさとクビにして、私は家督をすぐに引き継いだのだ。
最近の市中では、大道芸として剣技を見せる者が多く居ると聞く。

貴方へ(領主踊り子if)◆貴方へ◆


「サザンビーク公演？」

エイトから出た言葉に、ククールはエイトの腰を撫でる手を一瞬止める。

いつも通りククールの寝室で愛し合い、余韻に浸りながら、一つのベッドで微睡の中にいた。
その時、ふと伝えなければいけない事を思い出し、エイトが口にしたのがそれだった。


「うん。昨日キャラバンのみんなから手紙が届いたんだ。パノンさんが読んでくれたんだけど、3ヶ月後、あのサザンビーク国領で公演が決まったんだって。」
「オレも報告書で聞いてるよ。期間は1ヶ月だったか？凄いよな…ここ1番の大舞台だ。」
「うん。それでね、僕にも踊り子として出て欲しいって言われたんだけど…行ってもいい？」
「え〜やぁだぁ〜。絶対だめー。」